Версия для печати темы
Нажмите сюда для просмотра этой темы в оригинальном формате
Форумы Gem of The North > Зеркало времени > Сага о походе за белыми тюльпанами


Автор: WWolf69 Jan 4 2008, 12:01 PM
Часть первая.
Краска.

Вольф, чертыхаясь себе под нос, ковырял в замке решетки. Решетка была старая, замок – ржавый, пещера – темная, Утешало только то, что живности в пещере уже не было.
Рун Аурин, молодой паладин, робко подал голос из-за спины:
- Может, я ее мечом?
- Не выйдет, крепкая, зараза… Сходи, что ли, ключ поищи… Может, у кого-нибудь из этих жрецов есть…
Рун кивнул, развернулся и скрылся в темноте. Витард Вольф, маг с уклоном в некромантию, скрипя зубами, продолжил ковыряться в замке.
- Нашел! – раздался голос Аурина
- Открывай, раз нашел – с облегчением выдохнул Вольф, и начал копаться в своем мешке – а ну как что-нибудь полезное найдется?
- Проклятье… Не тот ключ, это, видать, от входа в шахту…
Вольф смачно ругнулся, и извлек из мешка случайно завалившееся зелье кошачьей грации. Скривившись, выпил кислую жидкость, и вновь склонился к замку.
- Вуаля!
В каменном мешке за решеткой сидел маленький, пухлый шахтер-дворф. Из-под косматых бровей сердито поблескивали глазки-пуговки.
Вольф выпрямился, и сказал:
- Все, выходи.
Дворф молчал.
- Выходи, говорю, ты свободен!
Дворф молчал.
- Клянусь Тиморой, Рун, ну хоть ты ему скажи, что ли… - Витард махнул рукой, и пошел проверять оставшиеся в соседней пещере сундуки, справедливо рассудив, что паладину материальные ценности неприличны, а действие эликсира вот-вот закончится.
Аурин приосанился – паладин, как-никак – и провозгласил:
- Ты свободен, добрый человек! Оставь свою клетку, и следуй за мной!
Дворф заулыбался, и нерешительно спросил:
- А этот… в черном… это из ада приходил?
Рун тупо уставился на дворфа. Тот замешкался:
- Ну, я ж это… умер… он вот в черном, а ты – в белом… Ты вот с небес… так?
Аурин перевел дух – Вольфа он знал недавно, мало ли что… - и успокоил шахтера парой прочувствованных слов. Настало время идти на поверхность – тут и Витард появился, несколько сгибаясь под своим мешком.

***
Пока Аурин, греясь в лучах славы, принимал золото и благодарности от важных людей Рэд Ларча, Витард неспешно курил близ мастерской на восточном холме. Ему нравился запах разогретого металла, а полирующий что-то полурослик ему отнюдь не мешал. Вот внизу показался довольный Аурин. Вольф благодушно улыбнулся – паладин был по-своему приятен, хотя обычно маг не любил этот самодовольный народец.
- Почтенный, ты же маг? Не мог бы ты наложить на меня пару заклинаний – на ловкость там, на ум… Для нашего ремесла полезнейшее дело!
Вольф неспешно повернулся. Полурослик, как и все его сородичи, выглядел вороватым, но отнюдь не плохим, а потому Витард не стал ему отказывать.
- Вольф. Витард Вольф. Да, я маг… Постой немного спокойно…
Полурослик представился как Друм-Проныра, и терпеливо снес пассы и завывания Вольфа. Аурин уже поднялся на холм, и с интересом наблюдал за процедурой.
- Ну все – Вольф сделал шаг назад, критически оглядел явно взбодренного полурослика, и уже было направился прочь, как его остановил оклик полурослика.
- Почтенный! Ты же не откажешься от пары кувшинов с краской в благодарность за свою доброту?
Паладин и маг заинтересованно обернулись.
- Черной? – осведомился Витард
- Любой – довольно заявил полурослик – У меня есть приятель-друид, он сейчас как раз в Лейлоне, я передам ему записочку, и он даст вам нужной краски.
- Это хорошо… По рукам!
- А сколько стоит краска? И где ее берут? – вполголоса осведомился Аурин
- Берут ее у алхимиков, и стоит она столько, сколько они хотят – так же негромко ответил Вольф. Сам он в свое время перекрасил свой зимний плащ, а краску получил за так у знакомого барда.
Друм, тем временем, ловко накарябал записку на клочке пергамента, и протянул ее магу.
- Благодарю. Ну, всего доброго, и успехов в ремесле!
- И тебе того же, маг!

Уже на пути через леса Криптгарден Витард спросил у паладина:
- Ну как, поднялся за это доброе дело на следующий уровень посвящения?
- Нет – задумчиво ответил паладин – Но, чуствую, осталось совсем-совсем мало…
- Тогда, может, забежим к дурегарам?
- Нет-нет, давай лучше к друиду – вдруг у него и белая краска есть?
- Как скажешь…

В Лейлоне их и правда ожидал друид, причем весь в зеленом, что Вольф сразу же интерпретировал правильно – красит свое, значит, и краску делает. Друид, натурально, изготовил ему черной краски, прямо у него на глазах – а вот с белой возникли проблемы.
- Тюльпаны нужны. Белые.
Паладин и маг переглянулись.
- А… Где они растут?
- Ну как бы вам объяснить… В лесу Кипер, что между Амфаилом и Рассалантаром, там еще минотавры неподалеку, и караван какой-то пропал, знаете?
- Да найдем, в первый раз, что ли? Белые тюльпаны, говоришь? И караван? Как интересно… Ну что, Рун, пойдем?
- Пойдем. До встречи, почтенный друид…
- И вам до встречи – я подожду тут. Удачи!

Часть вторая.
Тюльпаны.

Шли они долго. Очень долго. Сначала через лес Криптгарден к Ред Ларчу, потом строго на юг, к Амфаилу… В схватки они не ввязывались, кольца невидимости паладина и собственных заклинаний мага хватало на то, чтобы не отвлекаться на орков, хобгоблинов, гигантов горных, каменных и облачных, скорпионов разных размеров, эттинов, дракончиков, соколов и прочих интересных и забавных животных. В Амфаиле приятели устроили привал – Вольф показал никогда не бывавшему тут паладину местные достопримечательности, познакомил с мэром, который не преминул пожаловаться на исчезнувший караван, и предложил привязать души к местному камню – просто на всякий случай. Аурин жалел только об одном – в этом красивейшем городе не было храма столь почитаемого им Тира. Вольфа это не беспокоило – с Тиморой у него были отношения сложные - и он решил позже получше изучить город, в коем ранее бывал только проездом.
Еще несколько дней пути – и, спустившись с холмов, товарищи вошли в величественный, но несколько мрачноватый лес Кипер. Передвигались они осторожно – на опушке копошилась только мелочь, но кто знает, что там, в глуби леса?
Через некоторое впереди показались крупные, рогатые силуэты – а за ними просматривалось нечто вроде груды разломанных телег.
- Мда – шепотом заметил Вольф – вот и караван…
Паладин начал вполголоса бормотать молитвы – просил у Тира благословения на предстоящий бой. Витард решил не лезть – минотавров он мог положить заклинаниями, но заклинаний было жалко, да и топоры у них были какие-то… слишком большие. Вон, у паладина и меч ничего себе, и латы, хоть и не белые, но наверняка прочные…
Рассуждая примерно таким образом, Вольф отошел чуть в сторону, и приглашающе взмахнул рукой:
- Прошу вас…
Паладин молча устремился на парнокопытных, а благодаря невидимости он застал их врасплох. Мыча басом, рогатые довольно бестолково махали топорами, истекали кровью от несильных, но точных выпадов благословленного клинка паладина, и Вольф совсем было расслабился, как из-за остатков каменной стены полезли друзья этих минотавров – в том числе, похоже, их вождь, пара шаманов и некая железная, поскрипывающая конструкция, которая Вольфу сразу не понравилась – он не любил минигонов. Похоже, настало время вмешаться… Маг начал колдовать защитные заклинания, а потом и немного атакующих – в частности, вызвал свежеприобретенную зверушку, зеленого слада, а сам отошел в сторонку.

Паладин разобрался с минотаврами без особых проблем, и даже практически не пострадал от заклинаний вошедшего в раж слаада. Приятели, слегка отряхнувшись, начали осматривать остатки каравана – и, как выяснилось, караванщиков.
- Ну – глубокомысленно сказал Вольф – вон там виднеются оборотни… Ты говорил, тебе немного осталось? Прошу вас…
Паладин начал бормотать молитвы, а маг только ухмыльнулся – его заклинания остались нерастраченными. Оборотни, впрочем, приятными животными не были, а потому на этот раз Вольф решил колдовать по полной.
Двух взрослых оборотней клинок паладина и заклятия мага скосили почти сразу, а вот со старейшиной возникли проблемы – гад был хитер, живуч, и плохо поддавался клинку. Паладин отчаянно рубил клинком неподатливую шкуру чудовища, уворачиваясь от клыкастой пасти зверя и принимая на щит тяжелые, длинные когти зверя. Рычала тварь страшно. Маг нервно приплясывал за его спиной.
- Ну давай, завали его!
Мохнатая башка зверя повернулась на голос, светящиеся зеленые глаза уставились прямо на Вольфа. И тот вдруг как-то отчетливо осознал, что брони на нем нет совсем, а каменная кожа недолго простоит перед древним зверем…
Сова, сидящая на ветке над местом битвы, удивленно разглядывала происходящее. Внизу человек в черном быстро бегал кругами, издавая не очень громкие, но рассерженные звуки. За ним бесшумно несся крупный, целеустремленный оборотень, а за оборотнем, в свою очередь, бежал, громыхая на ходу, человек в белом плаще.
- Да не за ним беги… наперерез беги… - на бегу хрипел маг. Оглядываться ему не хотелось – он и так чувствовал жаркое дыхание зверя на спине.
- Да сверни ты… - кричал паладин.
Оборотень многозначительно молчал.
- Подсекай!... – срывающимся голосом заорал маг, и паладин подсек – рванул вперед, как рыцарский конь в железе, и рубанул оборотня о ноге плашмя. Тот удивленно гавкнул, и рухнул на землю. Маг припустил подальше, благодаря Тимору, а паладин принялся рубить уже подуставшего оборотня. Два огненных шара, прилетевших издалека, довершили дело.

***
Приятели, отдохнув после боя, углубились в лес. Практически сразу же их встретил еще один сюрприз – семейство пауков во главе с королевой. Она была послабее оборотня, и не так быстра – но зато ядовита. Маг был мрачен – создание существенно его ослабило, зелий восстановления под рукой не было, а до храма было далековато. Паладин держался веселее, но согласился с предложением мага не выходить из невидимости – здоровье дороже.
В лесу росло много чего. Фиговые деревья, разнообразные грибы, розовые непонятные цветки… А вот белых тюльпанов не было. Отчаявшийся маг дал было Руну нож травника, и попросил порубить цветов – а ну как сгодятся? – но потом решил связаться с более опытными коллегами. Свой выбор он остановил на отошедшей от дел Элис, последовательнице красного дракона с миловидным, несколько восточным лицом и колоссальными познаниями в области магии, но сначала решил попробовать вызвать Друма – тот наверняка чувствителен к магической речи… Стараясь выражаться максимально кратко, Вольф сказал:
- Приветствую, ты не знаешь, где именно растут белые тюльпаны?
Ответ последовал незамедлительно:
- Нет, я не травник.
Вольф призадумался.
- А приблизительно?
- Нет. Ты меня с кем-то путаешь.
- Э-э-э… ты ведь Друм, сейчас ремесленничаешь в Ред Ларче?
- Нет, демоны тебя разорви! Я волшебник Дрем, сражаюсь с дурегарами!
Витард, смутившись, наскоро извинился, и попытался выйти на связь с Элис. На этот раз все прошло получше – девушка кратко сказала «ррррр. ща приду»
Вольф сообщил эту славную новость паладину, и приятели несколько расслабились. Они решили незаметно побродить по окрестностям, и вскоре набрели на несколько диких друидов, причем один из них был явно архидруид…
- Говоришь, тебе немного осталось? – хриплым от азарта голосом сказал Витард.
- Угу – медленно согласился Аурин, не сводя глаз с друида – это определенно был достойный противник, и паладин прикидывал свои шансы, как реальные. Вольф уже встречался с друидами – но тогда их было больше, и рядом были оборотни, а тут…
- Значит, так: подбегай к нему в невидимости, и бей, как проклятый – остальные не так опасны. А я-то уж жахну…

Сначала все шло по плану – Вольф даже успел жахнуть, а потом что-то случилось, и Аурин вдруг упал. Витард, трезво оценивая свои шансы, стремительно помчался подальше – но от диспелла архидруида он увернутся не успел. Теперь он бежал куда медленнее, а обернувшись, с ужасом увидел, что за ним гонится высший элементаль воздуха, а вкупе с ним два ужасных медведя. Тут у Вольфа открылось второе дыхание.

Сова, успевшая было задремать, проснулась от злобного фырканья минотавров. Это был новый отряд, пришедший из глубин лесов, и смерть сородичей им явно не нравилась. Тут с запада послышался какой-то шум, и птица развернулась на ветке. Там, прямо на минотавров, бежал – правда, уже не так быстро – тот же человек в черном, а за ним легко, стремительно несся элементаль воздуха с ревущими медведями на флангах. Вот человечек проломился сквозь кусты и… Сове определенно не доводилось видеть более удивленных и обрадованных минотавров раньше. Определенно.

Вольф в грубой монашеской мантии лежал на лужайке в Амфаиле, вдумчиво глядя на облака. Он жевал травинку, и был настроен философски. Рядом стыдливо прикрывался ладошками Аурин, на лице которого читалась мрачная решимость.
- Я добуду эти тюльпаны, будь они неладны! – наконец, заявил он.
- Конечно добудешь – спокойно согласился Вольф – вон Элис идет, скажи ей об этом.
Паладин чуть покраснел, но девушка не обратила на него никакого внимания.
- Ну что, пошли?
- Конечно – Вольф с некоторым сожалением поднялся с теплой травы, и начал колдовать невидимость.
Невидимость им не понадобилась – Элис, очевидно, спешила. Больше всего ее продвижение напоминало горный обвал – она сносила все, что не убегало с дороги. Приятели скромно жались за спиной, отнюдь не желая подвернутся под случайный удар. Даже архидруид исчез как-то незаметно – все, что от него осталось, это свиток с заклинанием «видеть невидимое», на обороте которого было изящным эльфийским почерком написано обещание всех найти и поквитатся. Элис целенаправленно обыскала лес, и вскоре раздался ее клич:
- Ау, молодежь! Вот они, ваши тюльпаны!
Приятели стояли, мрачно уставившись на неприметный, скромный кустик.
- Рун. Иди сюда, и лично, при мне, срежь этот чертов цветок – мрачно скомандовал маг. Аурин без единого слова принялся за работу – результатом был один-единственный бутон.
- Все, с меня хватит – заявил Вольф – Пошли отсюда, до Лейлона далеко.
- Подожди, одного наверняка не хватит – возразил Аурин.
- Ну вот и поищи, тут после Элис никого, крупнее воробья, не осталось. Кстати, где она?
Приятели огляделись – та действительно исчезла.
- Видишь, она тоже ушла. Все, я тебя у дороги подожду, ну его…

Назад маг и паладин возвращались с пятью белыми тюльпанами и окровавленным дневником караванщика. В Амфаиле, пока паладин принимал благодарность и награду мэра, Вольф устало жевал травинку у городского памятника. Когда к нему приблизился сияющий, как медный грош, Аурин, маг сказал:
- Ну что, поднялся на следующую ступень?
Рун сразу чуть сник
- Нет еще… совсем чуть-чуть осталось, буквально на пару дурегаров…
- Пару? Знаешь, у нас по пути будет гора Ред Ларча, там сейчас наверняка масса народу занимается разбиванием големов. Пойдем?
- Пойдем – радостно кивнул паладин.
И они пошли. Паладин без труда достиг желаемого – учитывая, что там действительно было множество людей, в том числе их знакомые Аркона Крюгер и Хорт – Вермин, Аурину даже не довелось взмахнуть мечом. После этого паладин предпочел остатся в приятной компании, а утомленный Вольф отправился в Ред Ларч – он намеревался вознести молитвы Тиморе. Оно того определенно стоило.

Часть третья.
Последняя.
Аурин, Дрем и Мар-Снейк встретились с Вольфом в южной части леса Криптгарден, где они охотились на дурегаров. Поздоровавшись, Витард вполголоса спросил:
- Ну как? Чего латы-то не покрасил?
- Я покрасил – с легкой печалью в голосе сказал Аурин.
- Ну и?
- А потом мне тут дали по башке сзади, и все забрали. Но ничего, я потом еще за тюльпанами схожу. Только кто бы краски сварил, ты не знаешь? Вит? Витард, с тобой все в порядке?...




Все имена и события соответствуют произошедшему. Немного поправлены некоторые диалоги. Насчет обещанной матерной частушки про архидруида - я передумал.

Так же добавлю, что рассказик был написан в один прием, чисто для развлечения, а потому пинать его с литературной точки зрения, в общем-то, бессмысленно.

Powered by Invision Power Board (http://www.invisionboard.com)
© Invision Power Services (http://www.invisionpower.com)