Gem of the North


Страницы: (2) 1 [2]  ( Перейти к первому непрочитанному сообщению ) -ОтветитьНовая темаГолосование-

> Neverwinter Nights, Сюжет оригинальной кампании
Sairilias
Отправлено: Nov 23 2016, 04:16 PM
|Цитировать


Group Icon



Дом вирма Клаута и короля Скрогга оказался обширным подземельем. Снаружи царил жгучий холод, а внутри авантюристов терзал удушливый и едва терпимый жар. В подземелье было шумно, поэтому за скрытность можно было не переживать. Местные гиганты были существенно сильнее, чем те, с которыми авантюристы столкнулись ранее. Чаще всего их можно было встретить по одиночке, поэтому серьезной угрозы они не представляли. Здесь также обосновались и другие существа – огры, тролли, даже юань-ти, и оказались они здесь неспроста. Колдуны юань-ти разработали магический ритуал для вытягивания жизни из молодых драконов и передачи ее Клауту.

Для осуществления этих замыслов и были нужны яйца драконов. Детенышей выращивали в ускоренном темпе с помощью магии, а затем убивали в процессе ритуала. Найденные инструкции по этому ритуалу Боддинок изучал с большим интересом при каждом удобном моменте. В лаборатории, где происходили все эти магические процессы, колдуны юань-ти как раз подготовили очередного выращенного дракона. Они успели заключить эссенцию его жизни в магическую сферу, которую забрал Барик после ожесточенного боя. Боддинок, изучив инструкции к ритуалу, запустил магический процесс повторно, на уже умершем драконе, и получил еще один артефакт с эссенцией.

Путь к логову Клаута преграждал сам король Скрогг. Скрогг был самым большим и сильным великаном из всех встречных, но и он пал в бою с соратниками Аарина. Череда побед давно вскружила головы всем авантюристам, и тем неприятнее для них оказалась встреча с хозяином подземелья. Несмотря на старость, из-за которой и возникла нужда в магической подпитке жизненными силами, красный дракон Клаут внушал ужас одним только своим размером. Его вид сразу дал понять, что справиться с таким противником нет никаких шансов. Клаут мог испепелить всех своих непрошеных гостей за пару секунд, не сильно утруждая себя, и он был очень раздражен…


user posted image

Несмотря на это, первое, с чего начал вирм, было предложение. Он знал, что его слуги убиты спутниками Барика. На поиски новых приспешников требовалось некоторое время, но это не было критично. Клаут почувствовал сферу энергии у потревоживших его авантюристов, а также узнал о цели их визита к нему. Дракон предложил обменять хранящееся у него Слово Силы на яйца драконов, и в знак согласия потребовал сферу с эссенцией. Сразу после этого Клаут резко поменял настрой, едва заметил колебания Барика – пригрозил убить часть его спутников и оставить в живых остальных ради забавы.

Пока Барик колебался в нерешительности, Томи, пользуясь моментом, легко стащил у него сумку с эссенцией и поспешил к Клауту. Несмотря на угрозы Барика, колкости от других членов отряда, полурослик не поменял своего решения, чем вызвал немало неприкрытого негодования у своих товарищей. Волнуясь, с дрожью голосе и сбиваясь на каждом слове, Томи предложил свою службу Клауту, и отдал вирму сферу эссенции дракона.

Проглотив эссенцию, Клаут растянул зубастую пасть в подобии ухмылки. Вирм взглянул на Барика, сжимавшего Драконоборец в дрожащих руках, и лишь рассмеялся. Смех дракона быстро перешел в хрип, прерывающийся судорожным кашлем, а через несколько секунд он уже весь содрогался в конвульсиях. Тело его исхудало, шкура потемнела, и через нее стали проступать кости. Скоро Клаут стал похож на иссохший и дрожащий скелет, обтянутый бурой шкурой.

Таково был последствие проглоченного им яда – эссенции мертвого дракона. Благодаря этой уловке Томи, а также его любопытству и жадности (заставившей полурослика тайком стянуть у Боддинка вторую сферу с эссенцией), с помощью остальных спутников, Барик смог убить ослабшего вирма зачарованным мечом. Правда ужас отчаяния от пережитых мгновений не смогли затмить ни радость победы, ни полученный артефакт Древних.

Когда Барик взял в руки каменную табличку, он снова увидел образ знакомого существа.


Хедрелин: Вы нашшли Сслово и сстали на шшаг блишше к цели. Но вашш поисск не ссавершшен…
Барик: Прошлый раз ты говорила про каких-то Древних и источник, но не объяснила что к чему.
Хедрелин: Очень давно, когда дашше эльфы были молоды, мир был горяч, и дшшунгли покрывали эту холодную ссемлю. Это было временем моего народа: рассы соссдателей, Древних. Древние поработили меньшшие рассы, и вссе поклонялиссь нам и ушшассной ссиле Мораг, нашшей Королевы. **шипение** Но ссатем пришшла долгая ссима. Чтобы вышшить, Ссилой Сслов Мораг соссдала Камень-иссточник, ссаключив ссущноссть огня в драгоценный камень, и помесстила ссвоих сслуг в глубокий ссон внутри Камня-иссточника, в ошшидании дня, когда они могли бы просснутьсся.
Барик: И ты хочешь помешать этому?
Хедрелин: Это необходимо, ессли вы хотите вышшить и не сстать рабами, подобно мне… Я долшшна сскрытьсся, она чувсствует меня…

Мираж растворился в воздухе также внезапно, как и появился, оставив лишь гнетущее чувство тревоги. Барик еще долго думал о Хедрелин и ее предупреждениях на обратном пути в Ключи Беорунна. Его спутники тем временем порой с недоверием косились на Томи, а вспоминая проделки халфлинга, старались тайком проверить свои карманы и кошельки с золотом…

Барик: Аарин, я снова разговаривал с Хедрелин.
Аарин: Что она сказала на этот раз?
Барик: Она говорила о древнем народе Создателей, и утверждает, что одна из них. Я думаю, она – друг.
Аарин: Не то, чтобы я был специалистом по истории, но разве тогда ей не тысячи лет? Не знаю, можно ли ей верить, и я не знаю, какое отношение она имеет к Маугриму. Но я собираюсь это узнать. Оставьте Хедрелин мне. Маугрим со своими подопечными все еще рыщет по округе, это означает, что еще не все Слова Силы были найдены. Найдите их до того, как это сделают они.
Барик: У меня есть одно из Слов Власти.
Аарин: Почему вы не сказали ничего раньше? Надеюсь, что это замедлит продвижение армий к Невервинтеру. В самом крайнем случае потеря еще одного Слова Власти нанесет мощный удар по планам Маугрима, какими бы они не были! Барик, вы доказали, что заслуживаете доверия и уважения. Позвольте мне выразить вам благодарность Невервинтера, выдав вам эти золотые.

После того, как все наемники в очередной раз отметили свой успех в таверне, даже Аарин Генд не удержался и поделился своим оптимизмом.

Аарин: Барды в нашем лагере уже составляют сказания о том, как вы нашли второе Слово Власти. Остается надеяться лишь на то, что мы доживем до того, чтобы услышать всю песню целиком.
Барик: Прошлый раз ты не рассказал, как вы встретились с лордом Нашером.
Аарин: Да, это так, однако я не предполагал, что тебе будет интересно услышать конец рассказа. Ты уверен, что тебе не скучно?
Барик: Нет, я хочу услышать историю до конца.
Аарин: Да? Я еще не встречал никого, кто бы хотел так расспросить меня… в общем, никогда. Обычно я не такой, как бы это сказать, открытый… Ты помнишь, я надеюсь, что большую часть моей ранней славы шпиона я заслужил как шпион печально известного Рыжего Рандалла. Продолжалась эта бурная жизнь. Наш корабль нашел пристанище в Лускане, и Рандалл бесконечно нападал на торговые пути Невервинтера. Лорд Нашер не всегда был старым, каким ты знаешь его сейчас. Когда я впервые с ним встретился, он был в расцвете сил… ветеран меча и владелец блестящего ума. Лорд Нашер поклялся положить конец промыслу Рандалла на водных маршрутах. Он лично отплыл из Невервинтера, чтобы найти и уничтожить наш корабль.
Барик: Трудно представить, что лорд Нашер делает что-то такое. Он захватил тебя?
Аарин: Нет, не сразу. Лорд Нашер был великим лордом Севера, и его личное внимание испугало команду и в значительной мере остановило Рандалла. Два года мы состязались, он и я. Я делал все, что мог, чтобы узнать его остроумные происки в поисках Рандалла как раз вовремя, чтобы их избежать. Никогда мне еще не было так трудно. Однажды он даже замаскировался под жрицу Ваукин, которая продает золото для Амна, зная, что для Рандалла это будет приманка, как огонь для мотылька. Только в последний момент это вызвало у меня подозрения, и я предупредил Рандалла. Однако, он подобрался очень близко. В конце концов, это я выдал Рандалла. Он стал более безнадежен и более жесток, грабя корабли и убивая всех на борту. Чего раньше он никогда не делал. Когда я узнал о следующих происках лорда Нашера, я… ничего не делал. Я просто тихо ждал и наблюдал, как люди Нашера готовятся к нападению.
Барик: Я полагаю, ты не думал, о том, что делаешь.
Аарин: Рандалл не был настоящим другом. Он использовал меня, а я нуждался в нем. Я должен был сделать выбор, и он был нелегким. Я был полностью уверен, что меня казнят, и мрачно ждал этого, поскольку был окружен людьми Рандалла. Моя судьба была неизвестной. Долгое время я ждал в подземелье замка Невер. Первый человек, который явился ко мне в темной тюрьме, был лорд Нашер. Он был очень сильным и влиятельным… и подозрительным. В конце концов, я был известным пиратом, правильно? Он задал мне только один вопрос. "Почему ты не предупредил Рандалла о моем нападении?" Я сказал ему, что, хотя я и служил Рандаллу, но не мог больше позволить этому продолжаться. Лорд Нашер, казалось, был удивлен таким ответом. "Значит, ты предашь любого, кому служишь, если не будешь согласен с его действиями?" Спросил он меня. У меня был только один ответ. Я сказал, что предам того, кто, как я чувствую, поступает неправильно, и что единственное, о чем я сожалею, это то, что я так долго тянул с Рандаллом.
Барик: Как он на это ответил?
Аарин: Он мне улыбнулся… и сказал, что надеется, что я сразу же скажу ему, если он будет делать что-то не так. Я спросил, означает ли это, что теперь я служу ему. На это он ответил отрицательно… Я должен был служить Невервинтеру. Таков оказался мой приговор. Вот уже двадцать лет я исполняю этот приговор, друг мой, и я благодарен судьбе за каждый минувший год.
Барик: Но ты мог просто уйти, если бы захотел.
Аарин: Возможно, я даже рад этому, потому что лорд Нашер хороший человек, а Невервинтер – тюрьма, которую я полюбил. И если бы ушел, то никогда не встретил бы… моя Калли… Я…
Барик: Калли? Это женщина?
Аарин: Это… ничего. О чем-то лучше забыть… о чем я не рассказал. Надеюсь, что ответил на твой вопрос. Давай вернемся к твоей миссии и… не будем больше сегодня говорить обо мне.
Барик: Что не так с Аарином? Мы же не наткнулись на какой-то мрачный секрет?
Аарин: Это тебя не касается, и я не должен был упоминать о ней… Вот такая моя история…

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 11:29 AM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Dec 2 2016, 08:13 PM
|Цитировать


Group Icon



Из всех направлений, которые по сведениям Аарина вызывали интерес, осталось исследовать только южные равнины. Фермерские поля и охотничьи угодья прикрывал от набегов орков военный гарнизон – форт Илкард. Здесь планировали сделать остановку соратники Аарина. По прибытию в форт их потрясло плачевное состояние гарнизона, взятого в осаду утгардским племенем Лося.

Капитан гарнизона не прояснил детально ситуацию, единственное, что его интересовало – это смерть вождя клана Утгарда. Многие солдаты, как и сам капитан, бросали косые взгляды на Даелана. Тот же не давал солдатам повода для ссор, но, при первой же возможности поговорить без посторонних, выразил свое беспокойство. Гарнизон едва ли мог предоставить помощь в таком деле, поэтому авантюристам пришлось своими силами выяснять причины осады.

В близлежащих пещерах орков соратники Аарина спасли шамана племени. Шаман находился в плену уже давно и ничего не знал о противостоянии. За свое спасение и в знак признательности он передал перо – символ мира, благодаря которому появилась возможность поговорить с вождем племени Лося без лишнего кровопролития.

Дом племени утгарда поразил авантюристов, они обнаружили многих утгардцев больными. Некоторые из воинов были еще и ранены после сражений с солдатами форта. С учетом болезни большинства людей племени, стала совершенно непонятна причина нападения на гарнизон. Лину вызвалась помочь больным и раненым насколько хватало ее сил, к ней присоединилась Шарвин, присматривать за ними остался Томи. Барик и Даелан быстро нашли вождя племени, тот сначала встретил незнакомцев с оружием в руках, но после объяснений успокоился.

Из разговора с вождем Барик и Даелан узнали причину конфликта. Начальник гарнизона отправил утгардцам зараженные одеяла, из-за чего людей и поразила болезнь. В ответ на требование помочь с лечением племя получило отказ. Это и послужило причиной нападений на форт – оплот альянса лордов. Присоединение к силам Лускана было только средством для мести. Благодаря участию Даелана, помощи Лину и Шарвин, Барику далось договориться о прекращении нападений на форт.

В гарнизоне все оказалось намного сложнее – капитан не признавал своей вины. В его намерениях не было желания помочь пострадавшим из-за него утгардцам. В пределах форта он чувствовал себя в безопасности, хоть и оказался загнанным в угол. Не желая ни обострять ситуацию, ни упускать свой выгоды, начальник форта продал лекарства для утгардцев.

Южнее форта авантюристы вновь встретили сторонников культа, а значит, направление поисков было верным. В ближайших окрестностях находились древние руины – комплекс подземного храма. Истлевшие останки у самого входа красноречиво предостерегали об опасностях. По подземелью блуждало много призраков. Хотя они и были безвредны, одно их количество и присутствие повсюду уже заставляло изрядно нервничать.

Открытые двери вели в небольшие комнаты, но там авантюристов ждали встречи с умертвиями. Больших хлопот мертвецы не доставляли благодаря стараниям Лину, хотя Томи все равно выражал недовольство из-за отсутствия в подземелье чего-либо ценного.

Закрытые двери охраняли големы, броня которых оказалась неуязвима для стали и магии. Бой с вечными стражами был бы обречен на поражение, но они оказались привязаны к охраняемым дверям, и не отходили далеко от своих постов.

user posted image

Один из неохраняемых коридоров внезапно пошел вверх, и вскоре вывел в маленький зеленый сад, скрытый в крошечном каменном ущелье. Сюда даже заглядывал солнечный свет, каменистую землю покрывала скудная растительность. Вода тихо стекала по сводчатым стенам и скапливалась в небольшом водоеме, на берегу которого расположилась незнакомая эльфийка. Присев, она изучала большую руну на земле, а когда заметила гостей, то неторопливо поднялась и представилась.

Сапфира оказалась магом, специализирующимся на исследовании путешествий во времени, и в руины ее привел интерес к необычной аномалии. Эльфийка обращалась к авантюристам по именам, и как утверждала она сама, узнала их из прошлой встречи. Кроме этого в ее словах было мало что понятно. Серьезный интерес данное обстоятельство вызвало только у гнома, но и он не сразу смог разобраться в том, что рассказывала Сапфира. Волшебница знала не только имена, она была в курсе поисков артефактов древних и сразу заверила – в одной из комнат руин находилось последнее искомое Слово. Также эльфийка предложила свою помощь в добыче артефакта, а взамен необходимо было посодействовать в другом деле, где ее навыков было недостаточно.

Последнее Слово можно было получить только открыв опечатанную дверь. Чтобы снять печать необходимо было провести специальные ритуалы в определенных местах подземелья. Путь к этим местам охраняли уже знакомые големы. Сапфира предлагала отправиться в далекое прошлое, в пределах комплекса это позволяла сделать сильная аномалия, и выяснить суть ритуалов до постройки охранных големов. Заодно появлялась возможность как-то повлиять на создание охранной системы подземелья. В обмен на свою помощь эльфийка попросила посадить семечко редкого дерева на берегу водоема, прямо в том месте, где сейчас находился рунический знак. Это мигом решило бы проблемы с получением плодов загадочного дерева. Получив согласие, волшебница объяснила Боддинку принципы работы специального кристалла. Используя магию и находящиеся в руинах особые пьедесталы, гном с помощью кристалла мог перенести себя и своих товарищей в прошлое.

Оказавшись в том самом далеком прошлом, авантюристы столкнулись уже с обычной охраной. Вооруженные ящеролюди охраняли не только строящийся подземный храм, они также были надзирателями рабов. Все рабочие, которые были заняты на этой стройке, наотрез отказывались бежать – мир того времени был полностью во власти Мораг и ее народа – древних властителей, подчинивших себе все другие расы. Перспектива скитаний и смерти от голода или животных страшила рабов больше, нежели их хозяева.

Оставив затею со спасением строителей, Барик со спутниками заново исследовали подземелье и выяснили суть ритуалов, запиравших дверь камеры хранения Слова. Они уговорили рабов сделать охранных големов с небольшими дефектами, чтобы те стали уязвимы при ударах в определенные точки. И когда все уже было готово, когда авантюристы вышли к водоему для посадки семечка Сапфиры. У маленького пруда наемники наткнулись на королеву ящеров – Мораг. Именно о ней рассказывала Хедрелин, и это был шанс решить многие беды задолго до их появления… Но все обернулось несколько иначе…

Увидев чужаков без клейма и ошейников, королева ящеролюдей пришла в ярость. Ведь это были не рабы, трепетно склоняющие головы в присутствии своих хозяев. Эти чужаки не боялись смотреть в глаза, в ее глаза – глаза королевы мира. Мораг быстро поняла кто ее незваные гости, и как они оказались в храме. Королева вызвала стражу с помощью заклинания, а затем исчезла сама. Небольшое сражение быстро закончилось, и, выполнив свою часть уговора с эльфийской волшебницей, авантюристы поспешили вернуться в привычное время.

После возвращения в собственное время соратникам Аарина теперь уже без особого труда удалось сломить охранных големов, открыть печать и получить последнее искомое Слово. Теперь они все знали с кем им предстоит столкнуться, и что ждет мир в случае успеха Маугрима.

Едва Барик снял с пьедестала артефакт, как перед ним снова возник мираж Хедрелин. Она торопила вернуться в Невервинтер, уверяя, что город скоро будет захвачен войсками Лускана.


Барик: Почему Мораг так опасна для нас?
Хедрелин: Во время ссна мощь Королевы россла для того, чтобы однашшды она ссмогла просснутьсся, и, исспольссовав Сслова, иссгнать бессконечную ссиму. Ессли Мораг пробудитсся, исстинная мощь Камня-иссточника будет оссвобошшдена. Эта холодная ссемля превратитсся в дшшунгли, а Древние вернутсся, чтобы поработить меньшшие рассы, как они и ссделали на ссаре времен.
Барик: Почему Маугрим заодно с ними?
Хедрелин: Маугрим проссто марионетка в ее игре. Мораг играет сс ним, и, в конце концов, она уничтошшит его. Моя Королева обещала ему влассть, но, когда Древние просснутсся, он будет порабощен сс осстальной часстью меньшших расс.

* * *

Аарин: Я получил последние вести с поля сражения, и эти вести оказались зловещи. Стены Невервинтера были сокрушены, и Союз Лордов отступил к замку Невер под натиском атакующих. Арибет известны все наши стратегические возможности, она разбивает наши войска в каждом сражении. Половина города уже находится под контролем войск Лускана. А что насчет вашей миссии – вам удалось преуспеть там, где ничего не смогли поделать наши войска?
Барик: Да, у меня еще один артефакт.
Аарин: Наконец-то хорошие новости, и так скоро. В данный момент я собираюсь отправиться замок Невервинтер, чтобы убедиться в том, что Слова, которые я отправил туда для хранения, не захвачены Арибет. Вы хорошо поработали, Барик. Возьмите в награду золото. Если вы сопроводите меня в Невервинтер, чтобы помочь оборонять город, то получите намного больше. Несомненно, сейчас как никогда ранее Союзу Лордов нужны способные союзники. Время не ждет. Если вы готовы, то мы отправимся прямо сейчас. Остается надеяться, что мы не опоздаем.
Барик: Вы что-нибудь узнали о Хедрелин?
Аарин: Пока больше никакой новой информации нет, кроме того, о чем я упоминал раньше. Мои разведчики раздобыли доказательства столкновений между культистами и таинственными ящеролюдьми. Но то, что Хедрелин – враг Маугрима, еще не означает, что она находится на нашей стороне. Мне бы хотелось встретиться с ней лично перед тем, как решить, можно ли нам ей доверять.

На обратном пути в Невервинтер вся группа наемников и солдат двигалась так быстро, насколько это было возможно, с редкими остановками для короткого отдыха. Барик сумел выбрать момент, когда у Аарина не будет каких-либо дел и завел разговор. Когда стало ясно, что у начальника шпионов нет поводов избежать беседы, он перешел сразу к интересующей теме.

Барик: Прошлый раз ты упоминал кого-то, кого зовут Калли…
Аарин: Я случайно упомянул ее… Теперь пытаюсь уже много лет оставить эти воспоминания.
Барик: Почему?
Аарин: *Вздыхает* Мне кажется, невозможно оставить эту историю незаконченной. Как хочешь. Калли это сокращенно от Каллиара. Отчасти в ней была кровь эльфов… женщина невероятной красоты и отважного духа. Она возглавляла банду воров, когда я только приступил к исполнению своего приговора. Она была первым заданием, которое мне дал лорд Нашер. Мне нужно было взять ее в плен, и уменьшить власть банды в городе… я очень хотел это сделать, не знаю, что мне помешало.
Барик: Только не говори мне… что ты влюбился.
Аарин: Не совсем. Некоторое время мы были злейшими врагами. Каллиара натравила на меня всю свою банду, и убийцы преследовали меня на каждом шагу. Воры нужны были, чтобы поддерживать в городе власть и не боялись, что их выгонят. В конце концов, я решил изменить облик и проникнуть в ее банду, решив лично посмотреть на моего врага и ее жизнь. Мне потребовалось много времени, чтобы сделать это. Каллиара была очень недоверчива, и мне пришлось шаг за шагом пробиваться, пока я попал в ближайшее ее окружение.
Барик: И что? Она знала, что ты оказался среди них?
Аарин: Сначала нет. Пока я не убил ее.
Барик: Ты убил ее?
Аарин: Да. Следовало сделать это пораньше, когда мне впервые начали доверять настолько, что оставили наедине с ней… но я был заинтересован и вел себя безрассудно. Она меня очаровала. Мне показалось, что у нее родственная душа, мы сразу понравились друг другу. Несмотря на мои опасения, я поддался и позволил себе в нее влюбиться. Я знал, что это не может продолжаться. Когда узнал, что она планирует убить лорда Нашера, то решил, что пора сказать, кто я на самом деле. Надеялся, что она откажется от прежней жизни.
Барик: И как она отреагировала?
Аарин: Она не рассердилась, как я предполагал… она была безумно разозлена, и вытащила из ножен меч. У меня не было выбора. В тот момент мое сердце упало – я знал, что она не сдастся. Свалить ее с ног было немыслимо. Пока мы сражались, я умолял ее одуматься, оставить свою прежнюю жизнь… остаться со мной, и я бы защитил ее от гнева лорда Нашера. "Я не изменюсь ради тебя Аарин… так же, как и ты не изменишься ради меня. Пускай сейчас все закончится." Хотя после этих слов из моих глаз потекли слезы, я проткнул ее клинком. Она умерла через насколько мгновений, после… последнего поцелуя.
Барик: Почему ты это сделал?
Аарин: Она бы не оставила своих намерений. Никогда бы этого не сделала, также, как и я не изменил себе. Я не мог позволить ей выполнить свои планы. Хотя это и разбило мне сердце, я не свернул со своей дороги, так было суждено. Я должен… смириться с этим. Ты можешь понять меня, даже если не согласен со мной?
Барик: Я… понимаю.
Аарин: Спасибо, Барик. Я… никогда никому об этом не рассказывал.

После разговора Барик еще много времени провел в тяжелых раздумьях. В голове назойливо вертелись слова Аарина, и они не давали ему покоя: "Даже если не согласен…" Барик был уверен только в одном, что не хотел бы оказаться перед таким выбором.

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 11:39 AM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Dec 18 2016, 04:02 PM
|Цитировать


Group Icon



Neverwinter Nights. Оригинальная кампания. Основной сюжет. Финал.

Нашер Алагондар
user posted image

Арибет де Тилмаранд и Маугрим Коротир
user posted image user posted image

Слова Силы, инструменты расы Создателей; Хедрелин говорила о них так, будто они могли изменять миры. С этими реликвиями победа будет не за горами... так считали.

user posted image

Пока Аарин Генд искал древние реликвии, армия Маугрима усилила натиск на Невервинтер. Их темная магия и многочисленность вскоре сломили защитников.

user posted image

Предательница Арибет находилась на передовой, когда стены города были сокрушены. Словам Силы, находившимся в безопасности замка Невер, теперь угрожал захват врагом.

user posted image

И за этим вторжением скрывалось еще большее зло: Мораг, Королева древних, проснулась…

user posted image

Отряд Аарина Генда возвращался в Невервинтер под покровом ночи. На подступах к городу со всех сторон стояла армия неприятеля. Окраины полыхали в огне, и лунный свет не пробивался сквозь облака густого дыма. Там, где пламя уже угасло, остались только обглоданные огнем остовы домов.

В свете зарева пожаров, в черных и красных тонах, Невервинтер напоминал растерзанное животное, на костях которого пировали падальщики. Мародерство было обычным явлением во время войны, и именно под мародеров постарались замаскироваться все соратники Аарина. Такое впечатление должны были создать грязные лохмотья и маски на лицах. У любого случайно заметившего их лусканского солдата не должно было возникнуть ни серьезных подозрений, ни желания преследовать воров посреди ночи.

Большая часть пути проходила по улицам, иногда Аарин сворачивал в узкие и запутанные переулки, напоминавшие лабиринт. Одно пепелище сменялось другим. Случайно натыкаясь взглядом на следы войны, Барик невольно подумал, что на смену одной чуме пришла другая. Но после некогда пораженных чумой кварталов, подобные ужасы уже никого не пугали.

У ворот центрального квартала из тени дома скользнула тень, прямо навстречу Аарину. «Со стороны, наверное, это похоже на воссоединение шайки нищих оборванцев…» Барик старался внимательно следить за незнакомцем и на всякий случай держал наготове под тряпьем короткий меч. Тот сразу узнал прибывшего и подал знак стражникам у приоткрытой створки ворот. Затем незнакомец растворился в тени, также тихо, как и появился. После этой проверки охрана без вопросов пропустила ночных гостей.

Под ногами замелькали булыжники знакомой мостовой, и оставшийся путь до замка Барик уже не замечал. Его тревожило только напряжение людей, висевшее в ночном воздухе словно туман, да удушливый запах гари. Не обращая внимания на встречных, он наяву грезил хотя бы о соломенном тюке и сне до утра, без меча в обнимку…

* * *

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 11:44 AM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Dec 18 2016, 08:25 PM
|Цитировать


Group Icon



– Вот мы и встретились снова, Барик Гардан… – по уставшему виду лорда Нашера было невозможно понять, рад он этой встрече или нет. – Когда-то я был наемным авантюристом, как и вы, хотя это было давно. Была бы ситуация не настолько отчаянная, я бы позвал бардов спеть вам о моих деяниях. Но с этим уже покончено… – воин слушал лорда и гадал, к чему тот клонит. – Теперь я правитель Невервинтера, и моя жизнь – одни обязанности и ответственности.

Нашер Алагондар встал с трона и подошел к узкому окну, походившему скорее на бойницу. За ним внимательно следил не только Барик, но и Аарин Генд, пригласивший наемного авантюриста на аудиенцию. Несколько мгновений в зале стояла тишина, которую прерывал только лай собак, доносившийся со двора. Лорд Нашер осматривал дымящийся город, над которым медленно поднималось солнце.

– Об этом легенды не сложишь. Меня одолевает тоска по тем временам славы и доблести, Барик, – лорд отвернулся от окна и встретился взглядом с наемником. – Но я предпочел им службу городу, который люблю. Увы, моя жертва была напрасной, и я не могу с этим ничего поделать.
– И некому нам помочь? – спросил Барик и покосился на Аарина, но тот по-прежнему хранил молчание.
– Подкрепление от Союза лордов уже идет, но оно слишком далеко, – хозяин замка устало вздохнул и посмотрел на заваленный картами стол. – К тому времени, когда их силы подойдут, все что останется от Невервинтера – сожженные тела и обугленный щебень. Боюсь, что уже слишком поздно. Наша защита уже сломлена, дело сделано! – в голосе правителя появились нотки раздражения. – Даже если Арибет и Маугрим будут убиты, это может всего лишь испортить настрой захватчиков. Но я не рассчитывал бы даже и на это. Лусканцы напали с такой свирепостью, которую я никогда не видел прежде. Неведомая зловещая сила ведет наших врагов вперед. Или возможно это – правосудие. Невервинтер, возможно, сам накликал на себя эту погибель.
– Что вы имеете в виду? – в авантюристе проснулось дремавшее ранее любопытство.
– Кровь Фентика – на моих руках. После чумы толпа жаждала крови, и я позволил людям утолить эту жажду… Фентик был виновен только в доверии Дестеру – он не был врагом Невервинтера, – наемник не мог поверить, что слышал эти слова от лорда. – И все же я смотрел, как его повесили за то, что он не смог защитить город, как некогда поклялся под присягой. Стоит ли удивляться, что Арибет предала нас после того, как мы казнили ее возлюбленного?

Откровения Нашера Алагондара были неожиданностью, и теперь Барик колебался. Раньше его жизнь скорее зависела от обстоятельств и меча под рукой, нежели от умения подбирать слова, но все же он решил не молчать:

– Возможно, вы сможете искупить то, что сделали.
– Боюсь, что слишком поздно. Фентик мертв и Арибет… Возможно, если бы мне дали шанс пройти через суд снова, я принял бы другое решение, более милосердное. Но такой шанс никогда не появится. Я должен жить с бременем того, что сделал, как и мой город. Каким-то чудом Невервинтер все еще стоит, и Аарин Генд все еще держится за надежду, что мы сможем все это пережить. Но я старше и более мудр… и не питаю таких иллюзий. Именно поэтому защита города доверена Генду. Пусть он справляется с этой горой сообщений – никаких сил моих на это уже не хватает.

При этих словах Аарин Генд потерял свой невозмутимый вид и постарался приободрить правителя:

– Не теряйте надежду, милорд. У нас есть, в конце концов, все Слова Силы.
– И что с того, Аарин? Мы не знаем ни одного способа использовать их. Пусть даже волшебство и заперто внутри этих каменных табличек, да только оно бесполезно для нас, – отмахнулся лорд Нашер.
– Возможно, Хедрелин раскроет нам тайну – если вы освободите ее из темницы, – предложил начальник шпионов, избегая смотреть в лицо хозяину замка.
– Аарин, я не доверяю этому существу и вам не советую! – возразил лорд в негодовании. – Мы не причинили ей вреда. Если бы она действительно была нашим союзником, то сказала бы нам все, что знает.
– Хедрелин рассказала нам о потайном ходе под замком Невер. Без нее мы никогда бы не нашли Камень-источник.
– И что толку от него, Аарин? – правитель оставался непреклонен. – Это существо не скажет нам ничего об этом камне. Камень-источник столь же бесполезен для нас, как и Слова Силы.

Барик почувствовал себя лишним на затянувшейся аудиенции, а небольшой зал внезапно показался тесным. Разговор обещал быть долгим, и наемный авантюрист уже начал размышлять о том, зачем он вообще был вызван к лорду. К реальности его вернули слова Аарина Генда:

– Возможно, Хедрелин будет разговорчивее с Бариком. Она уже общалась с ним прежде.
– Достаточно, Аарин. Барик, если вы хотите поговорить с Хедрелин, вы вольны сделать это. Но я не буду освобождать ее из темницы, пока враг у городских ворот. Лично я думаю, что это пустая трата времени: Слова Силы, Камень-источник, Хедрелин. Насколько хороша эта сила против армии Арибет? Наша судьба предрешена… мы все здесь обречены.

В зале повисла тишина. Нашер Алагондар потерял настрой для разговоров на неприятную тему, но наемнику еще надо было прояснить некоторые детали, и сейчас подвернулся подходящий момент:

– Лорд Нашер, я могу задать вам вопрос?
– После всего того, что вы сделали, меньшее, что я могу – это ответить на ваши вопросы, хотя Генд, вероятно, знает больше меня.
– Расскажите последние новости с поля боя, – Барик не решился спросить о местонахождении ставки Арибет прямо. Тем не менее, лорд Нашер вполне мог дать нужные сведения и без прямых вопросов. Оставалось только уйти и не получить прямых указаний от него или его помощника.
– Сообщения мрачные… – хозяин замка вновь бросил взгляд на карты города и недовольно нахмурился, но его голос стал тверже и увереннее. – В первом бою Лускан сокрушил нас с явным преимуществом в силах. Защитники были вынуждены отступить назад к центру. Арибет знает нашу оборону слишком хорошо, у нас не было никаких шансов. Мои отряды сплочены, но против таких войск нет никакой надежды. Замок Невер скоро падет – это только вопрос времени.
– Тогда я должен поспешить, – воин поклонился и замер в ожидании.
– Конечно, Барик, конечно. – Нашер Алагондар кивнул, отпуская Барика, и тот почти успел дойти до дверей. – Но прежде, чем вы уйдете… возможно, Аарин прав. Возможно, вы должны пойти поговорить с этим существом Хедрелин. Сомневаюсь, что это улучшит наши дела, но возможно – только возможно – она знает что-то, что может спасти нас. Мы, в конце концов, просто в отчаянном положении. О любой важной информации, на которую вы наткнетесь, нужно сообщить непосредственно Аарину Генду – он отвечает за защиту города, – наемник тут же мысленно выругался про себя и, стараясь ничем не выдать своего разочарования, поспешил уйти.

Покидая холодный зал для аудиенции, Барик вспоминал другую встречу из прошлого, как его когда-то вербовал на службу Фентик Мосс. Где бы он сейчас был, если бы все произошло немного иначе? Было бы все проще для него, хуже или лучше? Теперь, после всего пережитого с того дня, Барик не решался даже гадать об этом. Сомнения и вопросы без ответов… Почему лорд Нашер вспомнил о Фентике сейчас, да еще говоря об этом, как о своей ошибке? Затем в памяти всплыли слова Аарина об Арибет. Тогда начальник шпионов также признал свой промах и невнимательность. Нет, даже больше, он назвал безразличие к ее горю предательством. Что это значит теперь, когда стены замка содрогаются от снарядов катапульт? Тишину тягостных раздумий нарушал только глухой стук сапог по камню.

* * *

В подземелье замка царил полумрак, коптящие факелы едва освещали стены. Где-то там, в его глубинах, томилось древнее существо. Хедрелин услышала звук осторожных шагов Барика задолго до того, как он поравнялся с ее камерой. Ожидание, наконец-то, закончилось, и на смену ему пришли тревоги.

Почувствовав взгляд, Барик подошел ближе к решетке и остановился. Он был бессилен увидеть в темноте детали, поэтому смог различить только силуэт пленницы. Сначала в слабом свете показались знакомые очертания, а затем и немигающие глаза женщины-ящера. В этот раз ее образ не был подернут туманной дымкой – теперь их разделяли кованые железные прутья.

– Я шшдала васс, Барик Гардан, – Хедрелин вплотную подошла к решетке камеры. – Эти прочие теплокровные сслабы… я не доверяю им. Они сслабы, подобно тем, кого вы нассываете Арибет и Маугрим. Они не могут противосстоять соссдателям теперь, когда Мораг ушше очнулассь в Камне-иссточнике. Маугрим выпусстил волшшебсство Сслов Ссилы и Древние ушше пробудилиссь.
– Но Слова Силы здесь, в Замке Невер.
– Три Сслова находятсся ссдессь, в этом ссамке. Но ссущесствует четыре Сслова. Маугрим нашшел посследнее Сслово, наиболее ссильное исс вссех. Я прибыла ссюда, чтобы предупредить вашших людей о воссвращении Мораг, но теплокровные не доверяют мне. Они броссили меня в эту темницу… – слова Хедрелин прервались шипением. – Не тратьте впусстую время, вы долшшны помочь мне осстановить воссвращение Мораг до того, как Древние восстанут, до того, как я сснова сстану покорна Ссиле Сслов.

Барик удрученно вздохнул, новый груз ответственности уже начал незримо давить на плечи. Такой исход дел ему не нравился, но он давно привык принимать обстоятельства, какими бы они не были. Бежать от участия в этой авантюре уже не было смысла, зато были причины остаться.

– Что я должен сделать?
– Четвертое Сслово блисско – я чувсствую его мощь, – Хедрелин снова зашипела. – Маугрим и Арибет принессли его в город, который вы нассываете Невервинтер. Принессите мне Сслово, сс ним я ссмогу ссломать влассть Мораг и навссегда ссаманить ее в ловушшку внутри Камня-иссточника.

Мысли о неизбежности встречи с бывшей защитницей Невервинтера давно посещали Барика, и только сейчас он понял, что был совершенно не готов к этому. Прежде, в схватках со сторонниками Маугрима, его не одолевали сомнения, но сейчас все было намного сложнее.

– Тебе известно что-то об Арибет?
Хедрелин ответила не сразу, некоторое время она молчала и подбирала слова:
– Та, которую вы нассываете Арибет, попала под ссаклятие Мораг. Некая ушшассная ссудьба ссделала ее уяссвимой ко сслу рассвращения Мораг, – шипящая пауза вновь прервала Хедрелин, Барик же чуть подался вперед и почти уперся в решетку. – Моя Королева повлияла на сосснание Арибет чересс ее мечты, всскармливая в ней темную ненависсть, пока та не поглотила ее вссю. Теперь она рабыня Мораг.

Эти новости будто оглушили Барика – теперь все встало на свои места. Он очнулся от болезненного укола – женщина-ящер с силой сжала его плечо в когтистой руке.

– Вам надо сспешшить… Сс кашшдым чассом мощь Мораг расстет. Сскоро я не буду досстаточно ссильна, чтобы осстановить мою Королеву.

Воин лишь кивнул в ответ и молча ушел. Вся вереница причин, событий, и их последствий – все это теперь сложилось в единое целое, придавая особую горечь нынешнему заданию. Его мучила не только решенная загадка, но и другие чувство, которое он уже долго скрывал…

* * *

В казарме стражи было тихо и пусто, если не считать слабого гула завывающего ветра. Такая обстановка как нельзя лучше подходила сейчас Барику. После кратного разговора с Хедрелин он принял решение, от которого на душе словно скребли кошки. И теперь ему предстояло понять, как самому преодолеть все трудности этого решения.

Наемник раздумывал и планировал заранее каждый свой шаг, медленно осознавая насколько тяжело ему придется. Это не было лишним, ведь он решил рискнуть всем только лишь ради крошечного шанса на свою собственную победу. Все, что сейчас творилось вокруг, касалось его лишь отчасти. «Конечно,» – думал Барик, – «это важно, просто теперь важно не только дойти до цели, но и то, как я до нее дойду.»

Собирая снаряжение, он не заметил, как в дверном проеме появился Аарин Генд. Бывший начальник шпионов, а теперь главный защитник Невервинтера, остановился у входа и с интересом наблюдал за своим подопечным. Тот не спешил и не суетился, значит, дело у него было не срочное. Приготовления были обстоятельными, и наемный авантюрист, судя по всему, забирал с собой все, что может понадобиться…

«Нет, это не похоже на бегство… Он слишком увяз в этом деле… тут что-то другое… Личные мотивы? К чему?..» – Аарин раздумывал и не раскрывал себя раньше времени. Барик затягивал шнурки доспехов и снаряжения, одеваться самому одному было нелегко, но он все же предпочел терпеть неудобства.

Несколько минут спустя, закончив со сборами и накинув поверх тряпье, в котором ночью все зашли в город, наемник двинулся к выходу. Встреча с Аарином не входила в его планы, хотя уйти совсем незамеченным он также не рассчитывал. Аарин не собирался останавливать Барика, но у него еще не было возможности поговорить после аудиенции.

– Полагаю, вы прекрасно понимаете, – обратился начальник шпионов к воину, – что сейчас действительно тяжелое время и каждый солдат на счету. Хотя не настолько тяжелое, как его описывает лорд Нашер. Он немного подавлен, сказывается усталость.

Барик сбавил шаг и остановился, поравнявшись с собеседником. Тот продолжил без каких-либо эмоций:

– Люди Невервинтера куда крепче, чем можно подумать на первый взгляд. Но если мы хотим спасти город и выжить, то должны все приложить максимум усилий, сделать свою работу как можно лучше. Мое место здесь, с лордом Нашером. Мне нужно следить за каждой мелочью в защите, – Аарин сделал паузу, надеясь услышать ответ, но наемник по-прежнему молчал. – Вы же собственную роль знаете достаточно хорошо. Я снова рассчитываю на вашу помощь, теперь уже в спасении Невервинтера – хотя и не могу сказать точно, как нам этого достичь. У меня были надежды, что Хедрелин знает что-то, что нам может помочь. Моя интуиция подсказывает, что она ключ к победе, а я доверяю своей интуиции.
– Планы Хедрелин касаются не самого Невервинтера, – решил пояснить Барик. – Она не ставит перед собой задачи спасти сам город и его жителей. Ее цель – разрушить планы тех, кто привел сюда армию Лускана.
– Не могу сказать, что именно на это я надеялся, – Аарин кивнул, такой вариант он предполагал. – Но так все же лучше, чем совсем ничего. По крайней мере, теперь мы знаем, что в бою на улицах придется рассчитывать только на собственные силы.
– Раз уж мы встретились, то мне как раз нужен совет по незахваченным улицам города.
– Прошу меня простить. Однажды я знал каждый секрет и все потайные двери в этом городе, но сейчас наступили неспокойные времена, и даже я спотыкаюсь, будто в темноте…

* * *

Шарвин сидела на крыше храма Тира и осматривалась. Обзор с этого места оказался просто отличный, – все ворота и охранные башни центрального квартала были перед ней как на ладони. Сигнальный рожок лежал на коленях. Все, чем она могла помочь сейчас – это дозорная служба.

Ее угнетало бездействие и ожидание. Когда это ожидание порядком затянулось и стало казаться вечностью, девушка нашла капитана замковой стражи. Тот закончил развод нового наряда в караул и предложил это занятие. Поначалу Шарвин обрадовалась, но через пару часов, проведенных на импровизированном посту, ее запал угас. В храм приносили раненых солдат и горожан. Когда вынесли умерших, прикрытых окровавленной тканью, она отвела в сторону взгляд. Тела складывали там же, где ранее сжигали жертв чумы.

Стараясь отогнать грустные мысли, Шарвин вспоминала радостные моменты своей жизни и смешные истории. Увлекшись, она перестала обращать внимание на приходящих людей. Те и сами не оглядывались на нее, многим сейчас хватало собственных тягот и забот. Спустя некоторое время девушка приободрилась, и один из пришедших людей заметил, как она свесила с края портика ноги и беззаботно болтала ими в воздухе. Настроение у Шарвин было неплохое, во всяком случае, от взгляда на новенькие сапоги становилось лучше. Перекинув с плеча лютню, она начала перебирать и подтягивать ослабшие струны. Бегло осмотрев округу и не заметив людей, девушка удобнее перехватила инструмент, взяла аккорд и тихо запела.

Утром поднялся рассвет,
С градом, которого нет.
Слышу я клекот орла,
Он летит вдаль, в никуда.
Все мечты и надежды,
Лежат повсюду в крови.
Черной косой отняла их,
Ночью пришедшая смерть.


Едва Барик вышел из храма и остановился на ступеньках, как узнал поющий голос. На крыше портика расположилась его компаньонка, в этом он не сомневался. Наемник не хотел встречаться с кем-либо из товарищей, поэтому и постарался покинуть замок, не привлекая внимания. Пока жрец собирал для него набор снадобий, было время придумать способ, как ускользнуть и остаться незамеченным. Воин прислонился к стене и задумался.

Мы пойдем вперед и отмстим,
Всем тем, кто желает нам зла.
Но мертвых назад не вернет,
Вся ярость, кипящая в нас.
Наш град восстанет из пепла,
В нём снова зажгутся огни.
Только не будет он прежним,
Таким, как мы помним его…


«Наверняка в храме есть черный выход, если попроситься выйти через него, то это не должно вызвать подозрений. Всегда можно сослаться на Генда и его секретные задания.» Барик заметил, что Шарвин притихла, и зашел обратно в храм, при этом едва не сбив с ног Лину. «Она тоже здесь?» Сейчас жрица была одета как сиделка, что совсем не соответствовало ее целительским талантам и способностям.

– Извини, не хотела подкрадываться незаметно, – эльфийка смутилась на мгновение. – Олеф просил позвать тебя, он уже собрал снадобья.
– Угу, спасибо, – Барик уже хотел отойти в сторону и пройти мимо, но Лину, предугадывая его движение, сделала маленький шаг навстречу, и вновь оказалась прямо у него на пути.
– Еще он рассказал, что продал тебе несколько необычных вещей… – голос Лину оставался мягок и чист. Она спокойно вытирала руки платком и не поднимала глаз. – И я решила набраться смелости и спросить, что же случилось, Барик?

Барик понял, что отступать бесполезно и бессмысленно. Он уже знал, чем может закончиться настойчивость Лину. Несмотря на мягкость, жрица могла сломать любую преграду, и лучше ему такой преградой не становиться… Его взгляд в пол и усталый вздох не имели и шанса что-то скрыть от проницательной эльфийки.

– Даже если бы я тебя не знала, то все равно бы поняла, что ты что-то скрываешь, – Барик почувствовал на плече успокаивающую руку, ту, которая уже не раз спасала жизнь ему и его спутникам. Собравшись мыслями, он оторвал взгляд от пола. Лину же по-прежнему делала вид, что разглядывает пряжку его плаща. Объяснения были неизбежны, но сейчас у него в горле стоял ком.
– Вот он где! Попался! – внезапно на другое плечо наемника легла еще одна рука, большая и тяжелая, едва не вынудившая его ноги подкоситься.
Барик побледнел и почувствовал, как внутри все похолодело. Слегка отклонившись назад, он сразу же уперся во что-то спиной.
– Говорю вам, я его замыслы сразу раскусил!.. Но теперь то мы его поймали!.. – недовольные возгласы принадлежали Томи.

Повернув голову и скосив глаза, Барик заметил знакомую зеленую лапу на своем плече. «Даелан…» Мгновение спустя к его щеке мимолетно прикоснулась мягкая ладонь, а по телу стало разливаться успокаивающее тепло. Лину отступила на шаг и шикнула на Томи, отчего тот сразу притих.

Полурослик обошел Даелана с Бариком и встал на то место, где только что была жрица. На лице у Томи была обычная гримаса недовольства и подозрительности, не сулившая ничего хорошего.

– Вот, вы только посмотрите на него. Все на лице написано! – халфлинг не унимался. – И как это понимать? Точно же ведь… собирался все денежные делишки сам провернуть, а нам ни слова… Да?.. Вот как он с верными товарищами!.. Хотел от нас избавиться под шумок, точно вам говорю!
– От такой занозы как ты любой рад избавиться, – отпустила колкость Шарвин.
– Да ты без меня никем станешь, кто еще тебе выскажет честное мнение о твоих песенках…
– Твое пьяное икание и храп в тарелке никто за мнение не считает, – съязвила в ответ бард, и обошла Барика, окинув его беглым взглядом. – Ооо… Что это тут у нас? Обновка, да еще… – ее голос прервался на миг. – И к чему это такая страховка, когда у нас есть Лину? – девушка подошла ближе к наемнику дернула его за пряжку ремня. – Или мы уже все сами по себе? – теперь уже недовольный взгляд Шарвин уперся в лицо Барику. Если бы не помощь Лину, его глаза сейчас бы застилал пот. Дальнейшие разбирательства прервал вкрадчивый голос жрицы:
– Вам лучше успокоиться и выйти из храма. Недовольные будут играть в молчанку весь день…

* * *

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 12:34 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Dec 25 2016, 05:10 PM
|Цитировать


Group Icon



Едва все наемники собрались вместе, как начался импровизированный допрос. Разговор предстоял сложный, ведь теперь интересы каждого члена группы могли существенно разойтись с целями остальных компаньонов. К этому моменту Барик уже успел прийти в себя и собраться с мыслями. Ему предстояло нелегкая задача, – он собирался отговорить спутников следовать за ним, и главным доводом для убеждений служила опасность его затеи. Но все вышло совсем иначе.

Встречу авантюристов прервал возобновившийся обстрел лусканских катапульт. Глыбы камня и огненные шары стремительно рассекали воздух, падали с неба, и превращали попавшие под удар дома в развалины. Среди жителей, оказавших в этот момент на улице, началась паника. Крича от страха, они искали место для укрытия. В поисках спасения многие бежали к замку или в храм. Этот хаос в очередной раз напомнил о том, что время не терпит, и у защитников Невервинтера просто нет возможности долго размышлять.

Замысел Барика был прост и рискован, – он решил пробраться в стан врага. Но ни риск, ни опасность, не остановили его соратников, все они решили пойти с ним, хоть и по разным мотивам. Решив действовать вместе, авантюристы двинулись в сторону, с которой отходили с передовой солдаты ополчения. С того же направления прилетали и снаряды катапульт. Расчет был таков, что если этот квартал и окажется неверным местом для поиска, то, по крайней мере, наемники смогут помешать врагу вести обстрел.

Солдат, охранявший последний рубеж обороны, уже не столько стоял на защите, сколько наблюдал за неприятелем. С холодным безразличием он рассказал обо всем, что знал:

– Там, чуть впереди, последние ворота, которые мы еще пару дней назад уверенно держали. Но сейчас, если лусканские собаки сунутся, то сдерживать их уже просто некому, – солдат устало оперся о копье и указал направление. – Вдоль стены идет улица, на ней помимо орков и великанов вы встретите осадного голема. Он медленный, но непробиваемый. Из-за него у нас все проблемы – к катапультам не подойти. Наши пробовали с ним справиться, да только ничего не вышло, только мечи затупили.
– Где-то поблизости должен находиться маг, который управляет этим големом, – пробормотал под нос Боддинок.
– Лусканцы сейчас заняли каждый неповрежденный дом, и найти его будет непросто. Но и это еще не все, – дозорный посмотрел в сторону, откуда вновь и вновь улетали в воздух камни и горящие снаряды. – За той улицей есть еще одна, и на нее можно попасть только через ворота. Их заперли с внешней стороны. И как вам пройти через них я даже не знаю. За ними бродит еще один каменный болван, маршрут у него короткий, так что далеко и надолго от ворот не отлучается. Только непонятно зачем он там, если катапульты на позиции ближе…
– И за это спасибо, – поблагодарила Шарвин.

В предвкушении скорой драки Даелан перехватил топор, и уже собрался было двинуться навстречу врагу, но его одернула жрица:

– Давайте сначала решим, что будем делать? Раньше мы не воевали против целой армии.
– Кажется, я знаю, как решить вопрос с воротами, – опередил всех Томи. – Голем это не по моей части. Его надо только отвлечь на время, думаю, лучше всего для этого сойдет такой же здоровяк, – полурослик посмотрел на полуорка.
– Я помогу Даелану, а Боддинок найдет дом, где находится маг? – предложила Лину.

Последующие детали плана обсуждали уже на ходу. В ходе обсуждения никто не заметил, что Барик в этот раз лишь молчал, прикусив губу.

* * *

Бой на захваченных врагом улицах начался так, как и ожидали авантюристы. Великаны и орки, не стали серьезной помехой. Сплоченный отряд не встретил серьезного сопротивления на своем пути, – противник не ожидал внезапной и слаженной атаки со стороны защитников города. Осадной голем напротив, оказался непреодолимым препятствием, как и описывал дозорный. Его броню не мог повредить ни меч, ни топор, бессильны оказались и заклинания Боддинка.

Пока Томи осматривал ворота, Даелан занимался непривычным для него делом – вступив в схватку с големом, он старался уклоняться от ударов. Ценой его неудач были силы Лину, которые жрица вливала в воина для исцеления ран. Запас этих сил стремительно таял, и это очень хорошо понимала Шарвин. Вместе с Бариком она следовала за гномом, в спешке искавшего среди обшарпанных зданий убежище лусканского мага. Когда Боддинок уверенно ткнул пальцем в дверь неприметного дома, и стал шептать охранные заклятия, Барик переглянулся с Шарвин и удобнее перехватил меч. Как только гном кивнул в знак готовности, девушка распахнула дверь и все трое устремились в темный провал. Но ворвавшись внутрь, наемники оказались не в типичном городском жилище…

Мрачные стены освещал свет магического огня, тусклый и холодный. Невысокий потолок и узкий коридор, вот и все, что открывалось взору с порога. Коридор уходил дальше, но к чему он вел, Барик не видел, – обзор закрывал страж этого места. Дьявольское создание, призванное на службу магом лускана, сразу заметило нежданных гостей. И оно не мешкало, ведь ему не было нужды выяснять, кто и зачем явился к хозяину убежища.

user posted image

Шарвин пришла в себя первой, и мимо Барика просвистела стрела. Демон без труда отбил ее клинком, и сразу же сотворил заклинание. Приближающийся к нему воин тут же оказался скрыт плотным облаком черноты. Слабый свет безвозвратно исчезал в глубине бездны, и девушка-бард на миг растерялась. Но гном, стоявший у нее за спиной, время попусту не терял, – маг прошептал последнее слово заклинания и протянул руку к темному шару. Шарвин успела лишь осознать смертельную опасность использованной магии, и заметить тусклую вспышку, отразившуюся от стен. Когда через несколько секунд рассеялась тьма, девушка увидела Барика. Тот не лежал бездыханным на полу, вопреки ее опасениям, а стоял над исчезающим в языках пламени телом демона. Воин не сказал ни слова, лишь озадаченно глянул на Боддинка, а тот уже бормотал новое заклинание.

Лусканский маг попытался незаметно скрыться из своего убежища. Его затея не увенчалась успехом, и, оказавшись в ловушке, он сопротивлялся всеми силами. После расправы с ним, авантюристы спешно осмотрели скудное убранство помещения. Гном уделил бы больше времени изучению магической утвари, но сейчас лишняя трата времени была непозволительной роскошью. Барик перерыл бумаги на походном столе, и нашел подтверждение своих опасений: осадные големы были размещены в квартале для охраны подходов к штабу Маугрима. Цель была совсем близко…

Прочитав бумагу, Барик скомкал листок и направился к выходу. Шарвин едва поспевала за его быстрым шагом, Боддинок же вовсе почти бежал. Перевести дух гном смог лишь позже, когда они встретились с остальными товарищами. Томи ожидал у по-прежнему запертых ворот, пока Даелан охранял Лину, медитировавшую на мостовой посреди улицы. Полурослику было нечем похвастаться, в этот раз он не справился со своей задачей.

– Смотрю, у вас все в порядке, – с этими словами Барик подошел к груде камня и железа, в которую превратился голем со смертью управлявшего им мага.
– Да, хотя вы и заставили нас понервничать, – отозвался Томи.

Даелан промолчал, но бросил красноречивый взгляд на жрицу. Лину не открывала глаз и не проронила ни слова. Эльфийка полностью ушла в себя и использовала каждую секунду для восстановления сил. Халфлинг заметил, как Барик посмотрел на закрытые ворота, а затем перевел вопрошающий взгляд на него. В ответ Томи лишь развел руками:

– Тут я ничего не могу поделать, здесь нет замка, открывать нечего. С той стороны или простой засов, либо просто все завалено. Сейчас нужна не отмычка, а таран.
– Жаль веревки нет, а без нее, – Шарвин на глазок оценила высоту стены, – не перелезем…

Гном переводил дух и поглядывал на спутников. Он не спешил со своим предложением снова воспользоваться силой магии, пока что ему нужно было хотя бы отдышаться.

– Есть и другой способ. Тут недалеко поживает мой знакомый, – полурослик повертел головой по сторонам, вспоминая направление, – не знаю дома ли он сейчас… Хотя это и не важно, идем…
– Надо подождать, пока Лину не восстановит силы, – Даелан остановил Томи на первом же шаге.

До авантюристов донесся отдаленный грохот. Сейчас, когда пыл сражения уступил место затишью, этот шум напомнил о другом немаловажном деле. В спешке и суете они забыли о том, что требовало скорейшего решения. Небо вновь и вновь продолжали пересекать снаряды осадных орудий, оставляя в воздухе дымящиеся борозды.

– К тому же мы тут еще не закончили… – у Барика появилась идея. Он посмотрел на своих товарищей, затем на противоположные направления улицы. – Я, Шарвин и Томи проведаем его знакомого. Остальные пока отдыхают, и как только будут готовы, займутся катапультами. Идет?

В ответ никто не возражал.

* * *

В скором времени Томи привел спутников к ветхому и невзрачному дому, с крыши которого местами осыпалась черепица. Осмотревшись по сторонам, он приложил ухо к двери, и после недолгого ожидания довольно улыбнулся. Полурослик осторожно взялся за ручку и придерживал ее все время, пока медленно открывал дверь. Петли не скрипнули, отчего Томи облегченно вздохнул и тихо шагнул в дверной проем.

Внутри дома было темно, пыльный воздух щекотал нос. Шарвин уже с порога недовольно поморщилась и произнесла заклинание света. Из-за этой небольшой заминки она тут же потеряла из виду полурослика. Не придав этому значения, девушка попыталась разглядеть обстановку дома, но рассматривать было почти нечего. Грубо сколоченная мебель была такая же невзрачная, как и внешний вид жилища. Интерьер был скудным, но в этом доме было много стеллажей для книг, хотя на его полках чаще всего располагался хлам и обрывки тряпья.

– Кто это ко мне пожаловал? – из темноты на свет вышел старик. Мужчина оказался одет под стать своему жилищу. Когда-то его одежда была добротной, но со временем порядком износилась и выцвела. Сейчас она вся состояла из стежков и заплаток. Сам хозяин дома был слеп, но его блеклые глаза двигались живо. В руках он уверенно держал заряженный арбалет, безошибочно направив его на нежданных гостей. При его появлении Барик закрыл собой Шарвин и поднял щит.
– Асгард, это я, твой давний… – Томи не успел закончить, старик быстро повернулся на голос и спустил тетиву арбалета. Где-то в глубине соседней комнаты в стену с глухим стуком вонзился металлический болт.
– Ты, маленький подлец, мало того, что ты залез в мой дом как воришка, ты еще притащил ко мне лусканское отродье! – Асгард в негодовании сжал арбалет так, что побелели костяшки пальцев.

Осыпающая глиняная штукатурка заглушила топот маленьких ног. Сменив позицию полурослик возмутился:

– Давай не будем вспоминать былое. Меня давно не было в городе, наверняка этим кто-то воспользовался и подставил мое доброе имя. Уверен, это всего лишь простое недопонимание! И мы не на стороне Лускана.
– И зачем же ты пришел ко мне, трусливый воришка? Почему ты прячешься от меня в моем же доме? – старик взвел арбалет и зарядил новый болт. – Признайся уже, думал, что я отдал богу душу, и пришел порыться в моих вещах?
– И в мыслях не было старина! – ответил Томи. Снова тренькнула тетива, и через миг глухой стук вынудил полурослика искать новое укрытие. – Я всего лишь рассчитывал на твою добропорядочность и помощь.
– На порядочность контрабандиста рассчитывал он… – мужчина опустил оружие и отошел назад, в едва освещенную глубину комнаты. Барик услышал, как Асгард устало вздохнул. Почувствовав, как его подталкивает Шарвин, он сделал пару шагов вперед, и магический свет осветил хозяина жилища. Тот опустился в кресло и положил арбалет на колени. Старик изобразил на лице вопросительное выражение и направил невидящие глаза прямо на своих гостей. Шарвин и Барик замялись, поэтому за всех снова заговорил Томи:
– Нам надо пройти на соседнюю улицу, ворота закрыты.
– В комнате направо шкаф у дальней стены. На второй полке сверху найдете рычаг.

Асгард уже провел через свои «потайные ходы» немало жителей города, как взрослых, так и детей. О своих решениях он никогда ранее не жалел, поэтому скрывать что-то сейчас уже не было смысла.

* * *

Пробравшись через потайной ход, авантюристы вышли на соседнюю улицу. Хотя их и стало меньше, они, как и раньше, уверено справлялись как с патрулями лусканских солдат, так и с орками. Ворота, через которые не получилось пройти раньше, действительно оказались заперты. Заперты они были с помощью массивного железного бруса, не позволявшего повернуть и открыть створки.

Шарвин раздала магические снадобья: с их помощью можно было получить силу великана на короткое время, и без труда убрать засов. Но открыть ворота сразу не вышло, планы авантюристов изменились с появлением нового осадного голема. В этот раз отвлекать на себя нерушимый механизм пришлось Барику, пока Шарвин и Томи в спешке убирали тяжелый засов. Ситуация немного осложнялась тем, что полурослик почти ничем не мог помочь девушке из-за невысокого роста. Но как только задача оказалась выполнена, Шарвин и Томи без труда открыли ворота.

Постепенно отступавший к товарищам Барик ждал появления Даелана, Лину и Боддинка как глотка свежего воздуха, а те все никак не появлялись. Можно было продержаться без помощи жрицы, но весьма недолго. Хотя Шарвин знала и использовала несколько лечебных заклинаний, она не могла заменить целителя. На крайний случай оставался набор снадобий, приготовленный ранее в храме, но Барик старался не думать о нем сейчас. Спустя несколько минут, когда к воротам подошло подкрепление врага, и ситуация стала угрожающей, он с облегчением услышал за спиной тяжелый топот Даелана и пыхтение гнома.

– Теперь твоя очередь, – буркнул Барик Даелану и уступил позицию. Как только полуорк заменил воина, Лину принялась хлопотать над ушибами и ссадинами товарищей, благо никто не получил ран серьезнее.

Боддинок колдовал без остановки, нанося существенный урон противнику. Попутно он присматривался к окружающим домам, ведь ему было проще других найти место, где прятался управлявший големом маг. Лину закончила лечение Барика, и тот тихо обратился к жрице:

– Давайте вы здесь их придержите, а я осмотрюсь вокруг… – воин не стал дожидаться ответа от эльфийки. Она опешила и удивленно проводила взглядом соратника, убегающего из боя без каких-либо понятных причин.

В разгаре сражения никто не преследовал воина, и враги и союзники могли счесть его за беглеца, но сейчас это было неважно. Ведь сейчас у него была возможность, которую он долго ждал и теперь не мог упустить. Быстро пробегая по уже знакомой улице, наемник искал дом, о котором говорилось в бумагах убитого ранее лусканского волшебника. И вскоре он его нашел… Большой дом в два этажа, внутри которого незваных гостей ждали приспешники и охранники Маугрима.

После сражений на улицах Лускана прошло много времени. С тех пор Барик стал осторожнее и предусмотрительнее, он усвоил для себя много полезного и теперь использовал каждую удобную мелочь. Солдаты, стоявшие на охране, конечно же, встретили его с оружием в руках. Никто из них не воспринимал всерьез одного противника, а когда Барик развернулся и побежал к выходу, они легко клюнули на уловку. Ведь испуг и бегство с его стороны были вполне ожидаемы.

С последствиями своей ошибки они столкнулись в прихожей особняка, когда в узком коридоре почти налетели на пару быстрых клинков. Для большинства солдат удары были полной неожиданностью и оказались смертельны. В образовавшейся свалке лусканцы скорее старались не поранить друг друга, кто-то из них падал с ног, чем немедля и не раздумывая пользовался их враг…

Внутренний дворик особняка прилегал к городской стене. До прихода армии Лускана, хозяйка дома сажала во дворе цветы, превращая тихий уголок в небольшой сад. Солдаты, ранее несшие дозор на стене, частенько сбавляли шаг приближаясь к особняку, любуясь маленьким чудом внутри городских стен. Сейчас здесь царило запустение и разруха, ведь новым хозяином этого места стало опасное дьявольское создание. Его задачей была охрана портала, ведущего в штаб Маугрима.

* * *

Демон быстро осмотрел появившегося противника, и поднял оружие. В горящих глазах создания не было зрачков, и по ним нельзя было что-то угадать. Медлить в таком бою было непозволительной роскошью, первые же секунды решали его исход, поэтому Барик не раздумывая ринулся в атаку. Он не разбирался в магии, но замысловатые движения рук существа сразу же выдали сотворение заклятия, а не замах для выпада. Поворачивать назад было уже поздно. Как и внутри убежища лусканского мага, здесь также первой в ход пошла смертельно опасная магия.

В ушах у Барика уже начало шуметь, когда он почувствовал движение за спиной. «Должно быть, обратного пути нет…» Но когда вокруг него сгустилось знакомое облако черноты, когда наемник почувствовал легкое головокружение и слабость, а пряжка пояса на миг снова сверкнула крохотной белой вспышкой, ему показалось, что он услышал знакомый голос… крик… как будто издалека… Этот голос утонул в темной бездне, вместе со всем, что поглотила магическая тьма.

Любое живое существо, что попадало в плен смертельных чар, испытывало острую боль, терзающую и пронизывающую каждую часть тела. Затем оно словно становилось ватным и непослушным, мышцы наливались усталостью, а сознание проваливалось во мрак забвенья. Именно так почувствовал себя Томи, угодивший в бездну следом за Бариком. На предупредительный крик Шарвин полурослик не успел отреагировать, было слишком поздно… И теперь он поплатился за свою неосмотрительность и поспешность. Его последней мыслью было удивление, что конец его жизни пришел так быстро и внезапно. Удивление смешалось с раздражением и сожалением о том, как много он хотел, но не успел сделать…

Вынырнув из густого тумана заклятья, воин сделал точный выпад и вывел противника из равновесия. Этого хватило, чтобы нанести смертельные раны демону. Переводя дыхание, Барик развернулся, готовясь отразить выпады лусканских солдат, но к своему удивлению увидел Шарвин. Девушка подошла к неподвижно лежащему Томи, присела на корточки и приподняла голову халфлинга. В ее взгляде, полном отчаяния и гнева, Барик заметил и упрек. Впрочем, молчать бард не любила, поэтому сразу же выразила свои чувства и мысли:

– Это все из-за тебя! Это ты нас подставил! И уже не раз за сегодня… – Шарвин достала из сумки небольшой серый камень, перевязанный тонкой веревкой. Когда девушка сжала его в руке и прошептала пару слов, камень сначала зажегся изнутри тусклым голубым светом, а затем рассыпался в порошок. Не сказав больше ни слова, Шарвин растворилась в воздухе вместе с телом полурослика.

Наемник стоял на месте, не проронив ни слова. Он получил именно то, чего старался избежать, и сейчас никакие оправдания не смогли бы ему помочь. Теперь воин остался один, как и хотел раньше, но радости в этом теперь не было никакой. После осмотра полученных ран, его запас целительных снадобий вновь поредел, но оставшегося должно было хватить для его затеи.

* * *

Неизвестность по ту сторону портала беспокоила. В висках у Барика стучало, когда он шагнул в пульсирующий золотой круг и почувствовал легкую тошноту. Наемный авантюрист оказался в темном коридоре, который привел в просторную комнату, или скорее небольшой зал. В нем совсем не было охраны. Свет нескольких факелов на стенах открыл весь ужас этого места – места допроса и пыток пленных солдат Невервинтера.

Осмотревшись вокруг, наемник почти сразу наткнулся взглядом на знакомую фигуру, стоявшую у одной из дальних колонн. Та, которую он прежде знал, как Арибет де Тилмаранд, спокойно выжидала и с интересом рассматривала своего гостя. Когда Барик заметил ее, Арибет оставила свой пост и подошла ближе. Сейчас они были врагами, но эльфийка не выражала ему той враждебности, которую проявляла к своим пленникам.

– Барик – я не удивлена увидев тебя здесь, – Арибет держала меч наготове, прямо перед собой, и лезвие ее клинка внушало опасения. – Ты просто проблема для Маугрима. Хотя он никогда и не признает этого, у тебя поразительные достижения, – эльфийка сделала еще несколько шагов навстречу. – Впрочем, я не очень горда тем, что признаю свое уважение. Ты постоянно мешал нам, Барик. Но, в конце концов, нельзя отказать воле Мораг.

С тех пор, как наемный авантюрист последний раз видел Арибет, прошло уже много времени. На ее лице по-прежнему лежал отпечаток пережитого несчастья. И хотя в голосе бывшего паладина теперь сквозила жажда мести, в нем было что-то еще… другое… что-то важное и до боли знакомое, чего Барик не мог уловить. Ему надо было только потянуть немного время и понять.

– Если ты сдашься, нам не придется сражаться.
– Очень смешно, мне как раз хотелось сделать тебе такое же предложение, Барик – хотя я подозреваю, что Маугрим скорее принесет тебя в жертву своей новой королеве. – Голос Арибет дрогнул, и Барик заметил, как она немного поникла. – Мораг ненасытная госпожа – похоже, никаких смертей не хватит, чтобы она насытила свой голод.
– Невервинтер еще не пал перед твоей армией, Арибет.
– Но мои войска контролируют город, а скоро падет даже замок Невер. Улицы будут красны от крови жителей Невервинтера, – недобрый огонек в глазах хрупкой эльфийки мог бы привести в ужас случайного свидетеля этого разговора.
– Это поэтому ты убиваешь невиновных людей в городе?
– Ты осмеливаешься называть этих людей невиновными? – от всплеска ярости при этих словах воин едва не отшатнулся. – Граждане Невервинтера кричали и требовали смерти Фентика, а лорд Нашер разрешил им убить его! Его кровь еще не высохла на их руках, Барик. Мы все здесь виновны, и мы все заслуживаем смерти!

Барик почувствовал, что нащупал нужную нить и решил воспользоваться шансом. Он знал, что его слова причинят боль, и от этого ему становилось не по себе:

– Поэтому нужно было уничтожить все? Ты же сама знаешь, что это далеко от правосудия.
– Правосудие? – в гневе возмутилась эльфийка. – Нет такой вещи. Я пришла сюда только за местью. Но я несу ответственность и за падение Невервинтера. Моя роль во главе войск только приблизила неизбежный конец. Невервинтер был обречен еще тогда, когда Маугрим освободил Воющую Смерть. Барик, разве ты не чувствуешь этого в воздухе? Облако злобы покрывает город – тень Мораг. Королева Древних проснулась, и никто не сможет пережить ее возвращения.
– Мораг просто использует тебя, Арибет! Она убьет тебя, как только ты выполнишь свое предназначение.
– Я не слепая дура, как Маугрим. И знаю, что Мораг предаст меня. Если честно, я на это и рассчитываю. Я заслуживаю смерти за то, что произошло. Но когда я умру, у меня будет удовлетворение от того, что Невервинтер и его люди заплатили за то, что случилось с Фентиком! Больше мне нечего сказать, Барик. Слишком поздно для разговоров! Мы решим это кровью.

«Перестарался…» подумал воин, едва успев отбить первый неожиданный выпад. Но теперь Арибет де Тилмаранд была не такой как раньше, силы паладина оставили ее, и на смену им пришла темная сила королевы Мораг. Против магических фокусов у Барика уже был отработан отличный прием. «Она даже доспех не сменила…» Отметил про себя наемник, выжидая удобный момент. Ударив в слабое место брони, он не только оглушил, но и сбил эльфийку с ног. Придя в себя, та даже не попыталась снова взять в руки меч. На мгновенье ее охватило отчаяние, ведь она осталась совсем одна, и совершенно без сил…

* * *

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 12:54 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Jan 15 2017, 06:34 PM
|Цитировать


Group Icon



Морщась, Арибет подобралась к ближайшей колонне, и прислонилась спиной к грубому камню. Рассеянный взгляд блуждал по комнате, пока она переводила дыхание.

– Ты сильно изменился с нашей последней встречи… Я больше не могу противостоять тебе, – эльфийка облизнула пересохшие губы и зловеще улыбнулась. – Если бы Мораг предвидела такой исход, возможно, она бы сделала тебя защитником Маугрима вместо того, чтобы обращать свои безвекие глаза на меня. – После недолгой паузы Арибет спросила с раздражением: – Скажи мне, Барик – как ты можешь продолжать бой, зная, что сражаешься за город, который обречен пасть?
– Пока что все не так плохо, Невервинтер еще можно спасти, – воин вложил меч в ножны и встретился взглядом с Арибет, недобрый огонек в глазах эльфийки угас, сменившись печалью.
– Я видела его будущее в своих снах. Невервинтер исчезнет в огне, когда Древние возродятся – это неизбежно. Мир, который мы знаем, будет объят пламенем возвращения Мораг до тех пор, пока от него не останется только горькая пыль скорби и смерти.
– У нашего союзника есть план действий, так что надежда все еще есть.
– Надежда? – с грустью усмехнулась Арибет. – Все мои надежды умерли вместе с Фентиком. Его забрали у меня… свет моей жизни… и я была оставлена одна, в холодной и темной пустоте.
– Наверняка в этом замешано что-то еще, кроме смерти Фентика, – осторожно ответил наемный авантюрист.
– Разве казнь моего любимого это не доказательство надвигающегося ужаса, как и то, во что я превратилась?.. – в голосе павшего паладина зазвучали отчаяние и боль. – Они говорят, что я предала Невервинтер, но сначала Невервинтер предал Фентика! Со смертью Фентика я потеряла больше, чем любимого! Он был преданным слугой, как Тира, так и Невервинтера, и я увидела, как была оплачена его преданность! Как я могу верить в бога, который позволяет подобные зверства? Как я могу служить настолько безжалостному и жестокому городу? Когда Фентик был казнен, я потеряла любимого, веру, верность – все, во что я верила, просто развалилось!

Несмотря на обстоятельства, Барик почувствовал неловкость. Каждый упрек злой судьбе от Арибет, он чувствовал словно удар. Раньше ему было неведомо, настолько может быть значима вера в жизни людей, насколько хрупка, и зависима от обстоятельств, может оказаться сама жизнь. Сейчас для него многое потеряло значимость. Важно было одно – то, ради чего он пошел на риск.

– Ты была подавлена, хотела отомстить, и этим воспользовалась Мораг.
– Возможно… возможно ты прав, – эльфийка устало вздохнула. – Возможно, если бы я действовала по-другому… но для меня уже слишком поздно, – получил равнодушный ответ наемник.
– Еще не слишком поздно, Арибет. Еще есть шанс все исправить.
– Оглянись вокруг, Барик. Посмотри на смерть и разрушение, которые я принесла. Мне никогда этого не искупить. И я слишком долго находилась во власти Мораг. Королева… она… она подчинила меня себе. Я не устою против нее, даже если… если бы я этого хотела. Я не могу помочь.

Подтянув ноги, Арибет положила голову на колени. Лоб упирался в холодный металл, а взгляд в серый камень на полу. Ее охватили чувства бессилия и собственной беспомощности. Вновь нахлынули отчаяние и сожаление, снова терзая и без того измученное сердце. Она больше не могла скрывать чувств, их выдавала дрожь в голосе. Не осталось ни малейшего желания противиться судьбе, конец всему все равно наступит, так или иначе. Оставалось только ждать. И Арибет ждала, ждала скорого и заслуженного наказания… Вот, Барик сделал шаг в ее сторону, затем еще один. Сейчас он достанет из ножен меч, и придет долгожданное забвенье… Но воин вел себя совсем не так, как она ожидала… Вместо свиста клинка эльфийка услышала только знакомый и спокойный голос:

– Ты знаешь слабости армии Маугрима, это может помочь нам в сражении.
– Да, я могла бы сообщить об этом лорду Нашеру и Аарину Генду, – к удивлению Арибет, к ней возвращались спокойствие и рассудительность. – Но этого недостаточно, чтобы изменить ход битвы. Сила Мораг принесет победу солдатам Лускана. Даже сейчас ее призрак нависает над городом, поднимая дух армии Маугрима, и нагоняя на защитников Невервинтера безнадежное отчаяние, – при мыслях о Королеве Древних, Арибет вновь почувствовала сковывающую дрожь. – Но зачем мне это теперь? Лорд Нашер все равно бы наказал меня за то, что я сделала.
– Ты могла сделать это для того, чтобы спасти людей, а не для того, чтобы спасти себя.
– Мне следует принести себя в жертву ради людей, которые требовали крови Фентика? – эльфийка не могла сразу поверить тому, что услышала. – Ты на самом деле веришь, что я могу совершить подобное самопожертвование? Когда-то, я бы с радостью умерла за этот город. Но я изменилась, Барик. Я больше не та Арибет, которую ты знал. Теперь я иду по другому пути.

Арибет растерялась и затихла в непонимании. Она спрятала от Барика лицо в ладонях и старалась сдержаться. К терзавшим ее чувствам теперь добавилась еще и обида. Из уголков глаз незаметно для нее вырвались две капли. Эльфийка не успела этому удивиться, – воин подошел ближе и опустился на колено, совсем рядом с ней. Падший паладин слегка повернула голову, чтобы посмотреть в глаза давнему другу, врагу, и тому, кто решил сделать ей такое нелепое предложение.

– Женщина, которая дала мне это кольцо, не могла сказать подобное, – с этими словами он снял перчатку и повернул кисть так, чтобы Арибет легко увидела свой давний подарок.
– Ты… ты сохранил кольцо? – Арибет не смогла скрыть шока и удивления. – После моего предательства? После всех смертей и страданий, которые я принесла? Но… но почему?
– Чтобы вспомнить, какой ты была когда-то. И в надежде, что ты вспомнишь себя.

Эти слова вызвали у Арибет полную растерянность и смятение. Ничего подобного она не ожидала и теперь стала чувствовать себя спокойнее, хотя сама и не осознавала почему. Капля умиротворения принесла облегчения больше, чем все, что было сделано ради мести за свои потери. И после многих дней, проведенных в плену гнева и ярости, у нее появился шанс обрести покой в душе.

– Я… я не та, кем была однажды, Барик. Я… я не могу… это невозможно… я не могу вернуться. Не после того, что я наделала, – с сожалением ответила Арибет, и отвела взгляд.
– Вспомни кто ты, Арибет. Загляни в себя, и в свое сердце, – несколько тихих слов раскололи броню отчаяния в душе хрупкой эльфийки. С некоторым потрясением она ощутила искры тех чувств, которые раньше ярко горели в ее сердце, и согревали даже в самые трудные времена.
– Еще… еще есть часть, меня, которая плачет, когда я вижу, что стало с Невервинтером. Возможно… возможно ты прав. Если бы я… если бы я сдалась лорду Нашеру и рассказала все, что знаю о войсках Лускана… То многие жизни могли бы быть спасены. По крайней мере… моя смерть имела бы хоть какой-то смысл.

Потрясение ушло, и Арибет почувствовала, как по телу будто бы разливалось тепло. Так она чувствовала себя лишь однажды, в прошлом, когда свет божественного благословения уже разогнал в ее душе мрак и жажду мести. Надежда, или пускай даже крохотный шанс, но он без сомнения был. Во всяком случае, у нее была возможность помочь этому шансу вырасти в настоящую победу.

– Но ты… тебе придется поверить мне… Маугрим держит Слово Силы у себя в комнате. Вот почему я здесь, а не веду армию Лускана. Я должна была защищать его, но не преуспела в этом, как и во всем остальном. Он будет ждать тебя и готовиться к бою, ты должен встретиться с ним сейчас – время это все. Но я не осмелюсь составить тебе компанию, боюсь, что снова попаду под влияние колдовства Мораг. Ты достаточно мне доверяешь, чтобы отпустить меня? Ты можешь пойти на такой риск?
– Я верю, что ты сделаешь то, что нужно, Арибет, – Барик кивнул. Но, хотя он и достиг своей цели, и должен был радоваться успеху, все равно ему было неспокойно.

Воин поднялся и протянул руку эльфийке, та без тени сомнений перехватила ее. Каждого впереди ждали новые испытания. Барик был уверен, что еще столкнется с серьезными трудностями, которые не сможет обойти также легко, как раньше. Уверенность в собственных силах имела свои пределы, и сейчас она была не самой лучшей, ведь ему не приходилось раньше сталкиваться с Маугримом. О своем противнике наемник знал слишком мало. Но, ломать голову над этим вопросом не пришлось, – его догнали соратники, которых он оставил в бою у врат. В зал вошли Даелан, Лину и Боддинок, и картина, которую увидели товарищи по ратному делу, была истолкована каждым по-своему.

Даелан зарычал, его лицо исказила гримаса, и, перехватив топор, он встал в боевую стойку, готовясь к драке. Полуорка одолевали сомнения. Он не мог поверить в то, что видел, но не стал спрашивать. Ведь Арибет, предавшая Невервинтер, стояла перед ним и держала за руку Барика, сбежавшего недавно из боя с врагом…

Лину задумчиво прищурилась и слегка вытянула губы в трубочку. Кроме неразборчивого «ммм» она не издала ни звука. Жрица даже в разгар войны, в самом ее центре, легко переходила из серьезной вдумчивости в детскую легкомысленность, и теперь старалась скрыть от друзей улыбку радости, – некоторые Лину догадки подтвердились.

Арибет, увидев прибывших авантюристов, слегка улыбнулась Барику. Шансы на победу над Мораг снова немного подросли, внушая уверенность и оптимизм.

– Тогда… я, пожалуй, оставлю Маугрима вам, а я… я сдамся на милость лорда Нашера, какие бы ни были последствия.

Боддинок выглядывая из-за ног Даелана и Лину, и с изумлением переводил взгляд то на Арибет, то на Барика. Гном решил не мучить себя раздумьями и догадками, поэтому сразу спросил:

– Что здесь происходит? – на что сразу же получил ответ от Лину:
– Маленькое чудо, столь нужное нам всем сейчас… Даелан, все в порядке, опусти оружие, еще помашешь им потом.

Чувствуя на душе облегчение, павший паладин хотела извиниться перед всеми и уйти. Но у нее было и другое чувство, которое она хотела выразить напоследок:

– Я благодарна за этот шанс сделать то… то, что правильно. Я хотела, чтобы вы узнали об этом перед моим уходом, на случай… на случай, если мы больше никогда не увидимся…

Арибет собралась уже уйти, но Барик удержал ее соскользнувшую руку. Эльфийка обернулась к нему, в ее взгляде была капля замешательства, но теперь он не тонул в безнадежности, отчаянии и тоске, как было совсем недавно. Воин не успел найти подходящих слов, и сказал первое, что пришло на ум, ни секунды не раздумывая над тем, как это поймут его товарищи:

– Это какое-то безумие… Тебе не обязательно сдаваться, чтобы помочь нам. Ты же можешь просто уйти из этого кошмара.

Сейчас Арибет де Тилмаранд напоминала себя прежнюю, полную спокойствия, уверенности и решимости. И слова Барика не могли как-то изменить ее решение.

– Нет… Если я сбегу, это будет значить, что я ничему не научилась. Я готова к тому, что меня ждет, что бы это ни было… Мне нужно отправиться к лорду Нашеру, пока моя решимость еще сильна. А вы должны встретиться с Маугримом без меня. Прощайте, и удачи.

В абсолютной тишине, Арибет вышла в коридор и растворилась в пульсирующем портале.

* * *

Собравшись вместе четверка авантюристов решила не затягивать с боем против Маугрима. Путь к святилищу, в котором укрылся враг Невервинтера, пролегал через библиотеку. Здесь среди шкафов и полок, заваленных свитками и пыльными фолиантами, отряд наемников встретил первое препятствие и едва не потерял своего волшебника… Извечная тяга к знаниям, искушение и соблазн постижения тайн, сокрытых в книгах, едва не взяли вверх над здравым смыслом и ответственностью гнома. Боддинок чуть не забыл о цели и важности миссии, возложенной на него и его соратников. Но верные товарищи сделали все возможное для спасения своего друга, постоянно дергая, подталкивая в спину, и ругая любознательного мага…

Выбив последнюю дверь на пути, они попали в святилище – небольшой тускло освещенный зал, у дальней стены которого находился резной каменный постамент. Из прочей обстановки комнаты внимание привлекал только массивный сундук, стоявший неподалеку от алтаря. Маугрим ожидал нарушителей своего спокойствия в центре. Он был не один, рядом с ним находились две странные фигуры с угловатыми очертаниями. Узнав в них големов плоти – искусственных созданий, собранных из частей ранее живых существ, Лину ахнула в ужасе. Боддинок брезгливо поморщился, выглядывая из-за спин товарищей. Даелан и Барик лишь приготовили к бою оружие.

На лице Маугрима Коротира застыла маска безумия и торжества, кривая усмешка усиливала и без того отталкивающее впечатление. Лусканский маг был уверен в своей победе, о чем и решил заявить, когда авантюристы начали обходить его с разных сторон:

– Вижу, что Мораг была права, Барик Гардан – Арибет была недостаточно сильна, чтобы победить вас. Но она выполнила свое предназначение. Вы прибыли слишком поздно, ритуал окончен, пробуждение Древних началось!

Первыми в схватку вступили големы, чьи стремительные атаки сразу же вызвали тревогу у жрицы. Неживые создания не чувствовали боли, они двигались слишком проворно и быстро, при этом в любой момент могли нанести сильный удар. Одна магия приводила в движение ужасных существ, другая защищала от разрушительных заклинаний. Местами из тел големов торчали металлические части, и попытки перерубить кости не увенчались успехом – лезвия встречали железные прутья. Разрубленная плоть сплеталась в новые узлы, стражники Маугрима лишь падали под ударами, но тут же вставали вновь. Такой бой мог бы длиться вечно, но силы живых людей имели свой предел. Ни Барик, ни Даелан не смогли бы также легко подняться, пропусти они хотя бы один удар заточенных железных когтей. Лину пришлось целиком сосредоточиться на исцеляющей магии, и она с трудом справлялась с безумным темпом борьбы за жизни своих товарищей.

Боддинок вступил в поединок с Маугримом посредством заклятий, живым щитом ему служили соратники. В положении и соотношении сил, противники оказались равны, но гном за время, проведенное в опасном странствии, успел получить хороший опыт. Несколько долгих минут прошло с момента начала магической дуэли, и когда раздражение Маугрима достигло предела, он допустил ошибку. Лусканский волшебник на несколько секунд отвлекся на Лину, которая оказалась главной причиной затянувшейся схватки, и этим воспользовался Боддинок. Гном не упустил момент и сотворил заклинание, сразившее противника. Но вопреки ожиданиям, это не принесло победу. Когда Маугрим рухнул бездыханным, авантюристы услышали его искаженный голос – жуткий смех, источником которого оказались продолжавшие бой големы:

– Дураки, меня нельзя убить так легко! Я переродился! Королева Древних сделала меня бессмертным!
– Лину, развей охранные чары с големов! – услышала эльфийка из-за спины.

Жрица послушалась гнома, и через минуту от големов уже остались только обугленные металлические прутья и искореженные части. В ушах еще долго стоял панический вопль Маугрима, осознавшего безысходность и неизбежность поражения.

* * *

Тишина и темнота. Это все, что наполняло медленно возвращающееся сознание. Сначала в нем была только пустота, никаких мыслей, тревог и забот, полное равнодушие и безразличие ко всему.

Затем появилось ощущение… да, именно ощущение… ощущение холода… Холод пронизывал тело… Сначала оно было повсюду, но когда сознание попыталось понять, откуда приходит чувство холода, то Томи показалось, что он чувствует холод спиной. «Спиной?.. Я ничего не чувствую… ни рук… ни ног… нет ничего… но холод приходит со спины…» Потом появился свет, не резко и внезапно, не яркой вспышкой в темноте… Томи будто бы не закрывал глаз, просто ничего не было, а затем появилось прямо перед ним, точнее, появилось зрение. Мысли в голове ворошились неохотно, словно просыпаясь вместе с ним. Он медленно осознал, что смотрит на знакомое лицо, женское лицо… «Шарвин…» Полурослик начал приходить в себя и еле слышно спросил:

– Почему так холодно?..
– Потому что пол холодный, – с безразличием ответила девушка.
– Почему я лежу на полу, а не на койке или тюке?..
– Может еще в парной с нимфами? – раздраженно бросила Шарвин.
– Можно и так… – полурослик сам удивлялся своему голосу.
– Извини, денег не хватило, – вздохнула бард, ее ожидания не оправдались.
– Каких денег? – живо спросил Томи, его глаза округлились, когда он почувствовал тревогу.
– Томи… ну, конечно же, твоих денег, – девушка закатила глаза и снова изобразила безразличие на лице.
– Моих денег? – переспросил полурослик и попытался приподнять голову.
– А ты думал все бесплатно? – бард театрально подняла брови. – С того света не так дешево вернуться, всякие мази, притирки, присыпки, порошки… все из редких и дорогих материалов…
– Я не удивлюсь, узнав, что от моих сбережений не осталось ничего кроме дырок в кармане…
– Да не волнуйся так, я попросила провести для тебя ритуал, сказав, что ты будешь частым гостем, так что из твоих сбережений кое-что осталось, на благодарности мне…
– Почему именно ты? Зачем тебе надо было это делать? – возмутился Томи.
– Ах Томи, какой-же ты глупенький, – девушка наклонилась к полурослику, и он почувствовал на лице мягкое касание. Шарвин медленно провела пальцем по щеке халфлинга, и ее ноготок остановился в заостренном уголке уха Томи. – Мне еще столько хочется рассказать… – Шарвин наклонилась еще ниже, и Томи почувствовал горячее дыхание, губы девушки были совсем рядом с ухом. – А о покойниках не принято говорить гадости… Представляешь… жрецы медлили и сомневались, надо ли проводить ритуал воскрешения. Но я при свидетелях спрашивала, согласен ты или нет, и ты не возражал… Кстати, я узнала, что общего у полурослика и полуорка…
– Похоже, ты кое-что еще проверила, кроме моих карманов? – не раздумывая ответил Томи.
– Нет! – Шарвин отвесила звонкую пощечину халфлингу. – Когда полурослики тихие и смирные, они еще и такие же зеленые… Козел! Всю шутку испортил…

Томи почувствовал знакомый запах, это оказался запах эля. Элем пахло от Шарвин.

– Судя по запаху, похоже, ты успела и отметить мое… – полурослик прервался на полуслове и вопросительно взглянул на барда, – а что ты успела отметить, кстати?
– Не твое дело… а насчет тебя… у меня для тебя кое-что есть… угадаешь?
– Если я буду угадывать, то могу не отделаться одними пощечинами…
– У меня для тебя… есть… песенка… Я только начала сочинять. Но кое-что уже готово. Послушай… – девушка взяла тихий аккорд на лютне и стала певуче нашептывать, так, чтобы ее мог услышать только Томи.

Скоро, поверьте, скоро,
Наш глупый Томи умрет,
Быстро по камню ступая,
Тихо смерть за ним идет.


– Твои песни одна ужаснее другой, прекрати, – Томи пожалел, что к нему вернулся слух.
– Сам прекрати, скулишь как побитая собака, – Шарвин взяла лютню и ушла.

Погруженная в грустные мысли, бард искала укромный уголок. Но в храме, переполненном раненными солдатами, такого места не оказалась. Шарвин остановилась у входа, возле одной из колонн. С другой стороны входа, в нерешительности замерла эльфийка. Она хотела зайти в храм, встретить кого-то из тех, кого знала, но при этом боялась такой встречи. От ее нерешительности не осталось и следа, когда из храма донесся поющий голос. Песня звучала как укор, и гнала прочь…

Всё горит, всё в огне,
Крики, стоны слышны –
Вновь я вижу во сне
Эпизоды войны.
И опять я бегу
По тому же пути.
И кричу: «Я смогу,
Я смогу вас спасти!»
Голоса вдалеке,
Только их не догнать,
Но в смертельной тоске
Продолжаю искать…
Никого… Я одна…
А назавтра опять
В дебрях этого сна
Буду снова блуждать.
Как в тисках голова,
Из груди тихий стон,
Кто-то шепчет слова:
"Это был просто сон!"


Когда Шарвин закончила петь и вышла из храма на ступеньки, то чуть не выронила из рук лютню, узнав удаляющуюся от храма фигуру.

* * *

Лину превосходно лечила раны, но ее магия не могла снять ни усталость, ни изнеможение. Даелан, не использующий в сражениях щит, сильно ослаб от потери крови, и Барику пришлось поддерживать полуорка на обратном пути в замок Невер. Возвращение затягивалось, но за это время воин успел подумать над тем, какая участь могла бы ожидать его при встрече с Маугримом в одиночку. Мысли в голове крутились неутешительные, даже если бы рядом был полурослик и девушка-бард, шансов выжить не было. Намерения Барика решить все проблемы самостоятельно теперь выглядели большой глупостью. Но осознал он это слишком поздно. В довесок к нерадостным мыслям, его отчитала жрица, когда узнала о причинах отсутствия Шарвин и Томи.

Возвращение в замок прошло спокойно, насколько это было возможно во время войны. Как обычно никаких церемоний. Едва Аарин Генд встретил наемников, как тут же начал расспрашивать каждого по очереди. В замке, к облегчению Барика, их уже ожидали Шарвин и Томи. Девушка избегала его и держалась на расстоянии. Полурослик напротив, беззаботно рассказывал соратникам в красках обо всех «ужасах», выпавших на его долю за то время, что он провел в обществе барда.

– Знали бы вы, через какие муки мне пришлось пройти… Она меня чуть к богам не отправила своими песнями, всех солдат замучила своими… как их там… се-ре-на-да-ми…
– И кто тебя за язык тянет постоянно? – Шарвин попыталась схватить Томи за ухо, но ей было далеко до его проворства.
– Ну-ну, не расстраивайся, – продолжал дразнить плут. – Ты же поняла, что для тебя самое дорогое? Правда только тогда, когда потеряла это…
– Да я тебя сама сейчас!.. – в негодовании бард даже замахнулась на полурослика лютней.
– Э-эй.. полегче, парни вроде меня нарасхват у дамочек, – Томи ускользнул подальше от Шарвин и спрятался за Лину. Жрица воспользовалась удобным моментом, решив утихомирить халфлинга. К барду же, наконец, сумел подобраться Барик, правда разговаривать девушка совсем не хотела.
– Шарвин, прости, я глупо поступил…

Шарвин молчала и наблюдала за Аарином, беседовавшим в стороне с гномом.

– Я только потом понял… что чуть не совершил ошибку…

Девушка по-прежнему избегала взгляда, но ответила с безразличием:

- Нет… Ошибку ты все-таки совершил… И я тоже кое-что поняла… я все поняла, когда узнала от Арибет, почему она пришла в замок.

Барик хотел бы улыбнулся, но не мог, что-то было не так. Он не знал, как снять возникшее напряжение и избавиться от конфуза. Долго переживать по этому поводу ему не пришлось. Шарвин посмотрела в глаза воину, и тот почувствовал неприятный холодок, а слова девушки развеяли последние сомнения:

– Ты не доверял нам… – прошептала бард. – Ты не верил нам…
– Я не знал, как вы захотите поступить…
– Не знал? – девушка перестала скрывать раздражение. – За прошедшее время мы все много чего узнали друг о друге… Не пытайся теперь оправдываться… Спросить мог, а вместо этого просто сбежал, и теперь извиниться решил… Кто мы для тебя? – Шарвин оттолкнула Барика и отошла на шаг в сторону. Заметив, как к ним направился Аарин, она еле слышно добавила напоследок:
– Если мы переживем эту заварушку, то я видеть тебя больше не хочу…

* * *

С Бариком все вышло немного иначе, нежели с его товарищами по делу. Отчитываться ему предстояло перед лордом Нашером, о чем сразу предупредил Аарин. По пути на личный прием к правителю бывший начальник шпионов решил обсудить положение дел и поделиться мыслями.

– Обычно я довольно хорошо проинформирован, особенно когда вопрос касается защиты Невервинтера. Но должен признаться, что был немного смущен и даже не поднял тревогу, когда Арибет появилась перед воротами чтобы сдаться лорду Нашеру, без борьбы. Глядя на вас, я невольно задаюсь вопросом, чем еще вы меня удивите?
– Маугрим мертв, – равнодушно ответил воин.
– Да, я уже знаю о его смерти. И все же дух врага не сломлен. Другие командиры претендуют на лидерство и командование армией Лускана, – Аарин был заметно обеспокоен. – Как мы и боялись, за всем этим стоит некая темная сила, страшнее Маугрима. Все, что мы можем сделать – держаться, сколько сможем, и молить богов о том, чтобы помощь прибыла вовремя.
– Аарин, я думаю, вы должны подробнее узнать кое-что из того, что рассказала Хедрелин…

Помощник лорда сразу догадался, что оптимистичных новостей не услышит, и прервал наемного авантюриста. У Аарина Генда имелись собственные новости для Барика, которые он хотел выразить до встречи с правителем:

– В ваше отсутствие Хедрелин попросила провести некоторые приготовления. Боюсь, нам она не доверяет, особенно принимая во внимание прием, который мы оказали ей по прибытии. Вы единственный, с кем она хочет разговаривать… И, возможно, будет лучше, если вы придержите некоторые ее тайны при себе… Если Хедрелин пожелает разделить их с нами, она пошлет или за лордом Нашером, или непосредственно за мной.

Воин ненадолго задумался над услышанным. Единственной причиной для такого поворота дел могла быть только обеспокоенность Аарина состоянием Нашера Алагондара. Но хозяин замка хоть и был не молод, при последней встрече не произвел впечатления человека, страдавшего от недуга. Кроме возвращения Арибет де Тилмаранд, ничего не могло бы настолько сильно и быстро повлиять на самочувствие лорда, чтобы его главный помощник решил что-то скрыть от своего правителя.

– Что лорд Нашер планирует делать с Арибет? – решил проверить свое предположение наемный авантюрист, но у него не было шансов провести Аарина.
– Я не знаю… Закон достаточно ясен, расплата за предательство – смерть. Невервинтер все еще в опасности, но по крайней мере сотни наших людей обязаны Арибет своими жизнями. Я надеюсь, что лорд Нашер примет это во внимание, если мы переживем эту войну…

За оставшийся путь до приемного зала Барик Гардан не сказал больше ни слова, а Аарин Генд все выжидал. Перед самой дверью, он остановился и добавил:

– И все же я знаю, что лорд Нашер глубоко сожалеет о казни Фентика и суматохе, которую это принесло. Надеюсь, он не допустит ту же самую ошибку дважды. Подождем – увидим.

С момента последней встречи с Нашером Алагондаром, в зале для аудиенций ничего не изменилось, все тот же холодок, тишина и гнетущая обстановка. Сейчас это место казалось Барику чуждым, и он хотел уйти отсюда как можно скорее.

– Я принес последнее Слово Силы, – воин достал из походной сумки артефакт. В этот раз Аарин Генд не стал забирать находку, лишь мельком взглянув на каменную табличку.
– Это не удивительно, если брать во внимание все ваши предыдущие успехи. Позже доставите его в место хранения, оно находится за тюремными камерами.
– И какую же пользу принесет это слово? – с сомнением в голосе поинтересовался лорд, обращаясь к своему верному помощнику. – У нас уже есть три!
– Теперь, когда у нас есть все четыре Слова, мы можем использовать их мощь, лорд Нашер.
– Да вот только как нам это удастся, Аарин? Вы знаете, как использовать их?
– Нет, но я подозреваю, что Хедрелин знает их секрет. И она могла бы рассказать все Барику, – с этими словами Аарин повернулся к наемнику.
– Тогда хватит попусту тратить время. Идите, поговорите с Хедрелин. Если считаете, что мы можем получить хоть какую-то пользу от этих Слов, то не мешкайте, – хозяин замка нетерпеливо отмахнулся, с трудом скрывая раздражение, и посмотрел на наемника.

Разговор пошел неудачно, и недавний начальник шпионов старался завершить его поскорее:

– Думаю, что лорд Нашер прав. Вы должны говорить с Хедрелин, и не затягивать с этим. Есть ли что-нибудь еще, о чем вы хотели сказать? – помощник лорда немного подождал, но не получил ответа. – Если нет, то я должен вернуться к своим прямым обязанностям.
– Я не задерживаю вас, Аарин, ступайте, – правитель кивнул, и вскоре остался в зале наедине с наемным авантюристом. Тот молчал, но на его лице была хорошо заметна обеспокоенность. Эта обеспокоенность тревожила и лорда, он задумался над иронией судьбы и сам не заметил, как начал говорить вслух:
– Сейчас странные времена. Мой город находится в руинах и наводнен силами Лускана, и все же Арибет, командир войск нашего врага, сидит в темнице и ждет моего приговора. Было бы все не настолько мрачно, я бы посмеялся над нелепостью всего этого, – Нашер Алагондар посмотрел на Барика в упор. – Что же еще вы хотите от меня?
– Арибет находится в темнице? – рассеяно переспросил Барик.
– Да, – резко ответил хозяин замка. – Я предполагал, что вы узнаете все новости к этому времени. Арибет сдалась. Она ищет прощения за свои преступления против Невервинтера. Сначала я подумал, что это была некоторая уловка, – лорд ненадолго замолчал, его тяготили печальные мысли. – Город не сможет выжить, но Арибет дала нам ценные сведения об армии Лускана, которые позволили многим из наших людей избежать зверской по своей жестокости смерти. Хотя, что они против тысяч, которых она помогла убить.
– Что вы планируете делать с ней? – осторожно поинтересовался Барик.

Хозяин замка устало вздохнул, подобного вопроса он ожидал, но надеялся не услышать.

– Пока война бушует, она будет жить. Арибет знает тактику нашего врага и его численность, – лорд Нашер задумчиво гладил усы и подбородок. – Что же насчет ее судьбы, когда это все закончится… Я еще не знаю, пока что это под вопросом и будет решено позже.

По тону правителя наемник понял, что продолжать разговор на неприятную тему не стоит.

– Я могу идти?
– Конечно… – лорд Нашер кивнул и перевел взгляд на безрадостный вид за окном.

Барик постарался без лишней спешки покинуть зал для аудиенции. Хотя голова в этот момент была забита тревожными мыслями, он старался не показывать своего волнения. Сделать это было несложно – лорд сразу отвлекся, удрученный нелегкими размышлениями.

– Возможно, если бы у Невервинтера было больше таких людей, как вы, то положение не было бы настолько суровым… – тихо произнес Нашер Алагондар, когда за наемным авантюристом закрылась дверь.

* * *

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 01:12 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Feb 1 2017, 06:59 PM
|Цитировать


Group Icon



Спускаясь в темницу, Барик раздумывал над причиной царящей в замке суеты. Ранее тюремные этажи не были оживленным местом, но теперь Аарин созвал всех подручных наемников в самые глубины казематов. На уме были только две возможные причины – Хедрелин и Арибет. Как и было условлено ранее – в первую очередь ему предстояло сделать визит к женщине-ящерице. Увидев ее, Барик встревожился – пленница вела себя не так как раньше.

– Я ощущаю, у васс ессть Сслово Ссилы, человек. Но вы прибыли сслишшком поссдно – Мораг сстала сслишшком ссильной. Она пирует на душшах шшертв чумы и кормит ссвою ссилу чересс ритуалы Маугрима. – Хедрелин приблизилась к Барику, сейчас ее шипение звучало глухо и растянуто. – Я большше не могу осстановить ее воссвращение. Сскоро моя Хоссяйка получит досстаточно ссил чтобы вырватьсся на ссвободу исс Камня-иссточника дашше бесс Сслов Ссилы.
– Должно же быть хоть что-то, что мы еще можем сделать, – Барик подался вперед, его охватила тревога, в голове металась мысль: «Все было сделано зря?..»
– Я – только Рабыня Сслова, я не могу противитьсся расстущей ссиле моей Королевы, – пленница смотрела на воина не отрывая взгляд. Каждый раз, когда ее слова прерывались шипением, она начинала еле заметно дрожать. – Но где я потерпела неудачу, вы мошшете вссе шше преусспеть. Вы мошшете войти в Камень-иссточник и осстановить Мораг прешшде, чем она восссстановит ссвою полную мощь. Вы мошшете уничтошшить ее прешшде, чем она пробудит Древних. Вы долшшны сспешшить. Кашшдая ссадершшка поссволяет Мораг сстать ссильнее.
– Как войти в Камень-источник?
– Камень-иссточник рассполошшен в темницах под этим ссамком. Я ушше сскассала об этом тому теплокровному, которого вы нассываете лорд Нашшер. Ессть четыре опоры, окрушшающие Камень-иссточник. Рассмесстите Сслова Ссилы на опорах, и вы будете ссатянуты в ссамое ссердце Камня-иссточника. – Хедрелин зашипела вновь. – Я шшелаю вам удачи ради насс вссех…

Путь в глубины казематов был короток, но преодолеть его оказалось совсем нелегко. Недалеко от камеры Хедрелин пребывала в заточении некогда лучшая защитница Невервинтера, и Барик не мог просто так пройти мимо. Когда он остановился напротив ее камеры, Арибет поднялась со скамьи и подошла ближе к решетке.

– Рада снова увидеть вас, Барик… Когда я сдалась Лорду Нашеру, то была уверена, что расплата придет ко мне быстро. Но, кажется, что лорд Нашер решил оставить меня в живых… по крайней мере сейчас. Я рада, потому что это дает мне шанс снова увидеть тебя.

При приближении хрупкой эльфийки воин не чувствовал тревоги или опасности, лишь исходившее от нее умиротворение.

– Как ты себя чувствуешь, Арибет?
– Я успокоилась – в первый раз после смерти Фентика. Я должна поблагодарить вас. Вы спасли меня.
– Спас тебя? Но ты же в темнице и неизвестно что тебя ждет дальше.
– Я больше не боюсь судьбы. Когда Фентик… когда Фентик был казнен, я подумала, что потеряла все. Но теперь, я вижу, что это не так. У меня есть ты, Барик. Ты был со мной в эту трудную минуту, был со мной, когда мне это было необходимо – я была слепа и не видела этого. Но ты никогда не сдавался. Я снова нашла себя и теперь, наконец, вижу… сколько ты для меня значишь.
– Ты для меня тоже многое значишь, – Барик вздохнул и прикрыл глаза.
– Говорят, что лучше любить и потерять, чем не любить вовсе. Я никогда в это не верила… до этого времени. Я любила Фентика всем сердцем, и его память всегда будет мне дорога, – в голосе Арибет прозвучало эхо печали. – Но это не означает, что я никогда не смогу полюбить другого. Возможно, со временем мы могли бы… если бы все изменилось…
– Нет, Арибет – не говори мне этого сейчас. Не сейчас, когда ты в заключении и ждешь приговора.
– Лорд Нашер еще не вынес мне приговор. Я согласна на все, но в его глазах я вижу надежду на то, что буду жить… Если Невервинтер выживет, он может выбрать иное наказание. Может быть, у меня будет шанс хоть немного исправить то, что я наделала. Для меня все еще есть надежда… и для нас…

Наступил краткий момент тишины, мужчина находился в смятении. Он встретился взглядом с пленной эльфийкой, и та опустила глаза. Каждому в этот миг было нелегко, каждое слово давалось с огромным трудом, как произнести, так и услышать. Но Арибет чувствовала, как с каждым словом с души будто бы спадал невидимый груз, поэтому она тихо продолжила:

– Простите, что я так откровенно говорю об этом, Барик. Мое сердце не может молчать, но мне действительно не следовало отягощать вас этим – не сейчас, когда впереди еще предстоит встреча с Мораг.
– Я бы хотел остаться и поговорить с тобой еще… но ты права…
– Если судьба будет ко мне благосклонна, возможно, мы сможем продолжить после того, как будет убита Мораг. Но пока она жива, мы должны отложить наши чувства. Может быть, если бы я выучила этот урок раньше, трагедии можно было бы избежать. Простите меня, я больше не буду говорить вам о своих переживаниях. Вы должны сосредоточиться на своей задаче.

Пленница сделала пару шагов назад в глубину камеры, и ее скрыл полумрак. Воин не слышал ни единого звука, мимолетный взгляд на уходящую вниз лестницу вернул ощущение тревоги. Вздохнув, Барик снова посмотрел на силуэт Арибет и кивнул.

– Мне надо идти.
– Я понимаю, – слова прозвучали мягко и успокаивающе. – Вам предстоит приложить еще немало усилий для победы. Я желаю вам удачи, Барик.

Ни Барик, ни Арибет не услышали осторожных шагов на лестнице. Тихий звук быстро отдалялся – ступеньки уходили вглубь темницы.

* * *

В глубинах подземелья собрались все подручные Аарина Генда. Барик присоединился к группе последним и с удивлением заметил, что под сводчатым потолком пещеры собрались не только наемники, но и археологи. Ученые мужи изучали массивный кристалл в центре узорчатой площадки и расположенные вокруг камня пилоны. Камень-источник не производил какого-либо впечатления, хотя и не был обычным куском камня на первый взгляд. Кристалл отражал тусклые блики света, будто свет тонул под гладкой поверхностью. Барик задержал ненадолго взгляд на поверхности, и ему показалось, что она стала мутной и вязкой. Наемник мотнул головой, избавляясь от наваждения, и подошел к Аарину Генду. Тот лишь молча указал на пустующий пилон и красноречиво взглянул на сумку, в которой до сих пор находилось последнее Слово Силы.

Едва Барик поставил каменную табличку на пустующий постамент, как все разговоры утихли. Из пилонов фонтаном брызнули магические огни, они сплелись в пучок золотистого света, который окутал светящимся туманом кристалл и резную площадку перед ним. Свет пульсировал и растекался по причудливым изгибам узора, собираясь в центральном диске. Затем яркая вспышка на миг выхватила из мрака всю пещеру и тут же угасла. Но на месте диска перед кристаллом образовалось что-то похожее на водяную гладь, зеркальную, чистую, но отчасти поглощавшую свет, как и поверхность Камня-источника.

Аарин пожелал наемникам удачи напоследок – в ожидающей впереди неизвестности им предстояло рассчитывать только на собственные силы. Барик подошел ближе к слабо дрожащей поверхности и услышал в голове мягкий зов: «Дорога открыта… войди и ты увидишь надежду, увидишь чудеса, тебе откроется все…» Голос в голове стих, Барик смотрел вокруг, не понимая, что делать дальше. Но стоило ему лишь подумать – пожелать войти, как на мгновенье он ощутил напряжение и чувство падения. Замешательство было недолгим, наемник пришел в себя и осмотрелся – взгляду открылась огромная пещера, намного больше той, где он находился до странного путешествия. Через несколько секунд рядом с ним стали появляться давние товарищи по оружию, и вскоре вся компания была в сборе.

Пещера не понравилась всем. Дело было не в темноте – магический свет отгонял мрак достаточно далеко, и не в сырости, от которой скоро стало тяжело дышать, не в капающей с потолка воде, и не странном гуле, заполнявшем все пространство. Пещера изгибалась, ее дальний конец терялся в темноте, но и того, что выхватил свет было вполне достаточно. Повсюду у стен находились странные кристаллы правильной формы. При первом же осмотре стало ясно их назначение – каждая глыба, напоминавшая лед с синими и зелеными прожилками, хранила внутри себя ящера-гуманоида. Когти, зубы и лезвия на рукавах этих созданий не оставляли сомнений – это были древние, в точности, как и встреченные ранее в подземном храме далекого прошлого. И некоторые из этих саркофагов начали медленно таять…

В спешке наемники двинулись через пещеру, несколько древних успели пробудиться до прихода незваных гостей, поэтому наемникам пришлось пробиваться с боем. Стараясь расправляться с противниками как можно скорее, они не забывали осматриваться по сторонам. Вскоре подземный зал сменился узким извилистым коридором. За очередным поворотом, шедший впереди всех Томи внезапно замер, и на него налетел Барик. Наемник хотел было ткнуть полурослика в плечо и подогнать вперед, но увидев причину внезапной остановки он и сам пришел в замешательство. В темном коридоре прислонившись спиной к камню и тяжело дыша стояла Арибет… По крайней мере эльфийка выглядела как две капли воды похожей на нее, нет… на прежнюю Арибет, и найти отличие было невозможно даже в одежде, хотя на увиденном мираже латные доспехи были прежнего светлого оттенка.

Приняв наваждение за враждебную магию, авантюристы приготовили к бою оружие, но испачканные кровью Древних клинки нисколько не смутили Арибет, напротив, с ее лица ушла тревога. Эльфийка стала спокойнее и увереннее в себе, и даже попыталась изобразить поклон.

– Вижу, что вы не из моего мира Азалла, но, тем не менее, я благодарю вас за помощь. Если бы вы не вмешались, то боюсь, что мне пришлось бы умереть от руки рейдеров. Меня зовут Ашира из Сияющего Ордена, я из города Сахаладар.
– Если не считать одеяния, вы выглядите в точности как Арибет де Тилмаранд, – с сомнением подметил Томи.
– Мое одеяние – это одеяние моего народа, хотя, возможно оно и выглядят для вас настолько же странно, как и вы для меня, – в голосе Аширы была заметна усталость. – А что до Арибет, я ничего о ней не знаю. Она была вашим компаньоном?
– Она была героем нашего народа, когда-то… – ответила эльфийке Шарвин. – Пока она не пала и не предала нас, став слугой Мораг.
– Мораг? Это имя мне известно – Королева рейдеров! Ее лицо преследует мои сны, ее голос шипит и шепчет обещания силы, пытаясь повернуть меня против моего народа. – Ашира перевела дыхание. – Но я из Сияющего Ордена и поклялась служить Шаладару, Величайшему из плавучих городов Азаллы. Я поклялась уничтожить Мораг и спасти мой народ.
– Вы напоминаете мне Арибет, – теперь в разговор влез Барик, о чем тут же пожалел.
– Я не Арибет – я Ашира! – возразила эльфийка. – И еще есть множество миров, которые соединяются в этом странном месте. Может быть та, кого вы называете Арибет, это моя параллель в вашем мире – или я ее параллель, если вам так удобнее. Возможно, поэтому мы и встретились.
– Что ты имеешь в виду? – Барик обошел полурослика и приблизился к Ашире.
– Вы говорите, что эта Арибет предала свою веру, она уступила Злу Мораг. Я рыцарь из Сияющего Ордена Сахаладара. Возможно, мы встретились для того, чтобы я помогла вам отомстить за ее падение, чтобы ее душа была очищена, – эльфийка затихла на миг. – У меня мало времени; возможно, я смогу помочь тебе сделать то, что сама не в силах. Но если ты не поможешь мне, моя миссия будет провалена.
– Вы говорите о многих местах, о которых я не слышал, – с сомнением протянул Томи.
– Все, кто живет среди островов Азалла знают Сахаладар, пенный город над морем. Шпили моего дома светятся и сияют как коралл под лазурными водами. В глубинах под плавающим островом находится чудесная столица Килм, с которой мы мирно делим наш мир. – Слова давались Ашире с трудом, Барику заметил, что на лбу девушки выступила испарина, но несмотря на это она старалась вызвать доверие. – Когда я присоединилась к Сияющему Ордену, я поклялась защищать Сахаладар. Но теперь я обесчестила мои клятвы и не смогла выполнить обещание.

Боддинок не испытывал недоверия или страха, поэтому оказался рядом Аширой и с любопытством спросил:

– А как вы сюда попали?
– После долгих поисков магов Сахаладара, был обнаружен портал в мой мир – ворота, которые ведут в эту псевдореальность. Шестеро были избраны для того, чтобы пройти через портал. Мы знали, что не вернемся – мои компаньоны уже давно пали. Я осталась последней из моего народа, но, как и мои павшие братья, я тоже проиграла… Древние пытаются вернуться в родной мир, но для этого им нужны рабы и ресурсы, собранные в других, слабых мирах. Мораг выпустила рейдеров в моем родном мире. Азалла еще никогда не встречалась с настолько опасным противником, их дикая жестокость была настолько же ужасна, как и их облик.

Ашира заметила, что незнакомцы пребывают в смятении и сомнениях, ее убеждений все еще было недостаточно, чтобы они поверили ей на слово и помогли в святой миссии. Пытаясь скрыть тревогу, эльфийка продолжила свой грустный рассказ:

– Рейдеры отобрали у моего беззащитного мира все магические сокровища, многие люди были принесены в жертву, чтобы подпитывать силу их королевы.
– И вы пришли в поисках мести… – Лину завершила повествование Аширы.
– Месть – это единственная причина, по которой я здесь. Мой мир был спокойным – и беззащитным. Вот почему мы пострадали одними из первых. Но так как сила Мораг растет, просыпаются все больше этих существ. Скоро армия завоевателей и ее подданные ворвутся, чтобы захватить свой мир. Тогда Мораг начнет порабощать один мир за другим, и все узнают о страданиях Азаллы. Мне нужно было предотвратить это, но не удалось.
– Почему не удалось? – поинтересовался Барик.
– Королева чешуйчатых грабителей все еще жива, но чары, которые перенесли меня сюда, ослабевают. Скоро они рассеются, и мой дух вернется на мою родину Азаллах. Я никогда не достигну покоев Мораг, и магический артефакт, который был изготовлен моими людьми для борьбы с Королевой, будет потерян – поэтому я хочу отдать его вам.

Сняв с шеи причудливый кулон с дымчатым сапфиром, Ашира протянула украшение.

– Что может этот артефакт? – Томи протянул было руки к кулону, но Барик быстро схватил медальон и поднял повыше, чтобы полурослик не дотянулся. Когда наемник встретился с эльфийкой взглядом, то прочел в ее глазах просьбу и что-то еще, вера… и надежда?
– У меня осталось мало времени. Возьми этот амулет! Он защитит от Мораг и ее стражей. Судьба многих миров в ваших руках, – образ Аширы стал растворяться в воздухе подобно туману. – Вы должны уничтожить Королеву или мы все обречены! Пусть океан примет кровь рейдеров!

В темном коридоре не осталось ни одного следа загадочной эльфийки. Единственным подтверждением того, что Ашира не была миражом, стал кулон в руках Барика. Наемник передал украшение Шарвин и девушка быстро изучила причудливую вещицу. Кулон действительно был волшебный, но польза от него была сомнительна – авантюристам угрожали клинки и магия Древних, против которых кулон Аширы не давал никакой защиты. К досаде Томи, подаренное украшение быстро оказалось не у него в кармане, а на Лину.

Недалеко от места встречи с Аширой авантюристы обнаружили парные двери, покрытые руническими знаками. Замков или охранных заклятий не было видно, но створки не поддавались. Сами двери были сбиты неплохо, хотя между досками были достаточно большие щели, сквозь которые можно было почувствовать соленый запах. За ними можно было увидеть волны, которые бились о подножие высокой зеленой башни, стоявшей в одиночестве посреди бескрайних просторов моря. Таков был мир загадочной эльфийки Аширы…

Немного дальше по коридору авантюристы обнаружили такие же двери, но теперь за деревянными створками скрывался лес гигантских деревьев-исполинов, поднимавшихся ввысь, в чистое зеленовато-голубое небо.

Коридор сменился новым пещерным залом, в котором остались следы недавнего боя. Многие ледяные саркофаги пустовали. На полу повсюду темнели пятна крови. Стража Древних пыталась поднять тревогу и вызвать помощь, завидев нарушителей, но стрелы Шарвин и магия Боддинка не оставляли им шанса сбежать. Авантюристы быстро справлялись с врагом благодаря числу и слаженности действий. Вскоре путь наемников закончился в маленькой комнате. Нехитрое убранство помещения интереса не представляло, а вот магический портал…

* * *

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 01:21 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Feb 12 2017, 09:23 PM
|Цитировать


Group Icon



…Портал перенес авантюристов под огромный свод, терявшийся во мраке. Вода капала с потолка настолько часто и обильно, что это походило на дождь. Капли собирались в лужах, из которых мелкими ручьями убегали в пруды вдоль далеких стен. Холодный дождь в темном каменном мешке… И как оказалось – в ловушке, потому что на группу наемников почти сразу же набросилась пара драконов. Несмотря на века, проведенные в заточении, они были молоды и бросались на авантюристов подобно обезумевшим диким животным. Вирмы вполне могли бы растерзать нежданных гостей, если бы не кулон Аширы, засиявший на груди Лину.

Всякий раз, когда драконье пламя подбиралось ближе, оно словно упиралось в невидимую стену, распадалось на множество небольших и быстро утихающих огней. Все спутники Лину держались неподалеку, не позволяя драконьим когтям и зубам угрожать эльфийке. Бой на смерть вскоре закончился, и у авантюристов появилась возможность лучше изучить огромную пещеру. На ее противоположном конце, за массивными дверями, в темноту уводил небольшой коридор. Вход был высечен в виде разинутой пасти чудовища, в глазницах которого горел синий огонь. Когда наемники прошли по коридору несколько метров, камень за их спинами пришел в движение – стены сошлись вместе и «пасть чудовища» захлопнулась, отрезая обратный путь…

Впереди их ожидала стража Мораг, это были самые жестокие и умелые воины Древних, но и они пали в бою. Больше ничто не стояло между наемными авантюристами и покоями Королевы Древних. Хозяйка Камня-источника – Королева Мораг, успела хорошо подготовиться к вторжению нарушителей ее спокойствия, и превратила свои апартаменты в смертельную ловушку. Когда Барик с товарищами вошел в покои Королевы Древних, то его сразу же встретила Мораг, пребывавшая в надменном спокойствии. Сейчас больше она напоминала мираж Хедрелин, только от нее исходила ненависть и злоба. Весь ее образ пронизывало сияние, и поэтому она напоминала разгневанный призрак.

– Вы ссильны – для рабов. Вы убили многих моих сслуг, воинов, пророков и шшрецов. Но теперь вы всстретилиссь сс Королевой Древних, Выссокой шшрицей Ссоссдателей! На колени, рабы, и я осставлю вам шшиссни! – но, когда ни из авантюристов не пал ниц, Мораг исчезла. Стоявший неподалеку каменный трон скрылся за густым туманом, сквозь который донеслось озлобленное шипение: – Я рассорву твою плоть и полакомлюссь твоей душшой!

Спустя мгновенье пол под ногами авантюристов задрожал, и в покоях королевы прямо в воздухе появились темные воронки. Когда они исчезали, в комнате оставался воин ящер, который немедленно бросался на чужаков с оружием в руках. Пока Мораг творила заклинания за пеленой тумана, Боддинок едва успевал нейтрализовать опасную магию. Подобраться к королеве было непросто – укрывавший ее туман скрывал отточенные клинки, которые словно мечи призраков были готовы сразить любого, кто решит пересечь невидимую преграду. А за туманом молились в трансе слуги Мораг, отдавая все свои жизненные силы для ее защиты.

Но, несмотря на искусные охранные чары, слуг, готовых отдать за нее свои жизни без малейших колебаний, все ее усилия оказались напрасны. Мораг была опасной колдуньей, без каких-либо колебаний использующей смертельные чары. Ведь она сражалась не просто за свою жизнь, для нее это было сражение за свою империю, за путь к когда-то утерянной власти над миром, и поэтому в ярости и решимости с ней не могли сравниться ни воины Древних, ни заключенные в вечном заточении драконы.

Даже умирая, осознав полный крах своих замыслов, исполненная злобы женщина-ящер не оставила своей борьбы. Последние ее чары должны были унести в забвение следом за ней всех тех, кто осмелился бросить вызов Древним и разрушить ее великие планы. Соратников Барика, как и его самого ждала неминуемая смерть внутри крошечного мира, начавшего разрушаться вместе со смертью Мораг…

* * *

Барик пришел в себя в странном и загадочном месте. Это были не пещеры Камня-источника. Он оказался на небольшом островке суши посреди водной глади. Горизонт и небо скрывал густой туман, сквозь который не пробивался свет солнца или луны. Пространство вокруг наполняли сиянием вспышки холодного бело-голубого света. Вспышки возникали повсюду и затем растворялись в воздухе вихрями искр. Островок был совсем мал, всего лишь пара десятков метров. Главной его достопримечательностью было каменное возвышение. Кроме Барика на острове было еще одно существо, и проясняющимся взглядом он легко узнал очертания Древних. Сил совершенно не было, не только драться, но даже просто пошевелиться. Только его не ждала очередная схватка за жизнь, или месть от Мораг за поражение. Это был знакомый мираж, хоть и немного иной.

– Я вишшу тебя вссе еще шшивым, теплокровный, – шипение окончательно разрушило все опасения. – Я боялассь, что ты иссчесс сс Мораг и осстальными сстарейшшими, когда рассвалилсся Камень-иссточник.
– О чем ты говоришь?
– Когда вы уничтошшили Мораг, вы такшше уничтошшили и ее магию. Мир, который она ссоссдала – Камень-иссточник – расскрошшилсся, рассссыпалсся в пыль, и вссе пойманные в нем были обречены на гибель. Я исспольссовала магию, чтобы открыть портал исс рассрушшенного мира в этот асстральный карман, временное мессто, бессопассный осстровок мешшду тем миром и твоим родным. Я рада, что ты нашшел портал и бешшал шшивым, теплокровный. Мое время исстекает тут бысстро. Сслова Ссилы рассбиты и моя магия угассает. сскоро я уйду исс этого ссущесствования, и это мессто тошше будет уничтошшено.
– Значит, все закончилось?

Молчание Хедрелин прерывал лишь треск, сопровождавший каждую вспышку волшебного света. Раньше ее речь была более резкой, чаще прерывалась рассерженным шипением. Сейчас же слова давались ей легче, разговор стал плавным и размеренным.

– Вы сстолкнулиссь сс Мораг и Древними, и победили. Дашше гряссная магия темной Королевы не помогла ей высстоять. Вы сспассли Невервинтер, – и дашше большше, намного большше. Вы иссменили ссудьбу не только ссвоего мира, но и других, которые пали бы под натисском Мораг. Немногие ссталкивалиссь сс ссилой Мораг и вышшили. Но дашше теперь, когда вы покончили сс угроссой ссоссдателей, твое дело еще не ссакончено; я видела мельком ссудьбу, которая тебя шшдет…
– И что же меня ждет? – воина охватило беспокойство, смешанное с любопытством.
– Рассплата сса вессение придет, когда ты меньшше вссего будешшь этого ошшидать. Я не могу сскассать большшего, посскольку моя магия сстала намного сслабее поссле рассрушшения сслов ссилы, и туман времени ссасстилает мои гласса… сспассибо тебе сса вссе, что ты ссделал – я большше никогда не буду Рабом Сслов… – в голосе Хедрелин проскользнуло что-то похожее на грусть. – Портал вернет тебя в твой мир. Я не могу долго поддершшивать это мессто, покинь его, чтобы и я могла уйти в вечный покой.
– Уходишь из жизни? Ты умираешь?
– Время Рассы Ссоссдателей прошшло. В твоем мире для меня теперь нет месста, как не было месста для Мораг. Я ссмирилассь сс этим, теплокровный. Ты ссделал вссе, о чем я проссила тебя, а теперь уходи… – Хедрелин не смотрела вслед воину, ступившему в каменное кольцо на возвышении – ее глаза заволок светящийся туман.

* * *

Без Мораг, Камень-источник рассыпался, и великая империя Древних была окончательно похоронена.

user posted image

Гибель Древних можно было почувствовать по всему Невервинтеру. Лишенная влияния Мораг, армия неприятеля дрогнула. Осада вскоре была прекращена.

user posted image

Потери в битве были велики, но Невервинтер не поглотили горе или сожаление. Слишком многие уже сделали эту ошибку.

user posted image

Город будет восстанавливаться, расти и развиваться.

user posted image

user posted image

А что до его защитников, которые продолжали сражаться, когда другие пали духом? Их история на этом не закончилась.

user posted image

Впереди их ждали новые и опасные авантюры…

* * *

В просторной комнате не было ни единого окна. Камин уже несколько дней не топился, воздух стал холодным и сыром, а на стенах скопилась влага. В комнате напротив друг друга стояли два человека, их разделял только небольшой столик. Рядом стояли стулья, но воспользоваться ими не желал ни один из посетителей. За спиной каждого была крепкая дубовая дверь, за которой ожидала стража. Никто и ничто не должно было прервать эту встречу и разговор. Сам же разговор почти сразу же оборвался тяжелым молчанием. С первых же фраз, стоящих в комнате людей кроме грубой мебели стала разделять огромная пропасть разногласий…

– Как? Почему!? – спросил один из них.
– Пожалуй, вы и сами хорошо знаете почему, обсуждать подробности излишне… Насчет как… Достаточно милосердно, особенно учитывая все обстоятельства.
– Но ведь он говорил…
– Похоже, что вы не так его поняли. Как видите, никакие причины и обстоятельства не оправдают в его глазах предательство. В этом он остается непреклонным. Могу только сказать, что для него это было нелегко. Но даже сейчас лорд в состоянии принимать такие трудные решения.

Полученные известия были тяжелы для одного из мужчин, но разговор оказался нелегок и для его собеседника. Сейчас нельзя было позволить эмоциям взять вверх над рассудком и здравым смыслом. Принесший тяжелые известия был в этом уверен. Когда его огорченный собеседник непроизвольно потянулся поясу – туда, где обычно торчит рукоять меча, он заметил движение, но остался спокоен.

– Если ваши действия в ближайшее время не будут осторожными и благоразумными, то они могут перейти некую черту, и тогда в глазах окружающих вы будете уже не героем, и даже не просто неудобной личностью... скорее опасным человеком, если не хуже.
– Как легко ты перешел на угрозы, – мужчина вспомнил, что оружие перед встречей забрал стражник – тогда он не придал этому значения, хотя и несколько удивился.
– Скорее это дружеский совет. Дело в том, что для меня, внезапно, может оказаться очень неудобно не обращать внимание на некоторые сомнительные моменты вашей жизни, или ваших спутников. Всегда могут найтись люди, которые вспомнят эти неудобные моменты, и напомнят о них лорду, в самое неподходящее время. Тогда уже и вовсе его милость может смениться на гнев. Я ценю ваш вклад в общее дело и знаю о том, какую роль вы сыграли, но мое мнение для лорда – всего лишь мнение, пускай и важное… в этом я недавно убедился снова. И поверьте, мне жаль…

Аарин Генд оценивающе смотрел на собеседника и выжидал. Он был готов к любому исходу, даже самому печальному. Как и раньше, Аарин без колебаний пожертвовал бы чем угодно ради любимого города и его благополучия, но искренне надеялся, что время тяжелых испытаний и решений останется навсегда в прошлом. Ему уже было знакомо это замешательство, чувство потери, безвозвратной и невосполнимой. Он надеялся, что обстоятельства сложатся иначе, не таким образом, но был не в силах что-то изменить, любой был не в силах теперь что-то изменить…

Бывший начальник шпионов поймал взгляд собеседника и почувствовал в груди слабое покалывание. Чувство неловкости смешалось с чувством растущей опасности. Выдержать взгляд было трудно. Неожиданно для него самого, в голове появилась мысль: «Да, ты помнишь и знаешь, что я не отступлю, как и тогда… Даже не смей упрекнуть меня…» Хотя он и был готов ко всему, конфликтного исхода надо было избежать. Аарин не шелохнулся, когда он заговорил, голос оставался спокоен, как и в начале разговора:

– Поэтому я и даю вам совет. Для вашего же блага, как и для блага некоторых ваших спутников, лучшим решением будет покинуть город на неопределенное время… Сейчас ситуация такова, что можно нарядить любого солдата со стены в парадную ливрею и чествовать его как героя и спасителя. Заслуги такого солдата для богачей и простого народа куда более понятны, нежели ваша работа. Оценить ваши заслуги могут очень немногие, но только из-за этого никто не будет вступать в разногласия с лордом, особенно сейчас…

* * *

Группа авантюристов собралась за столом в пустующем трактире. Об этой встрече заранее не договаривались, но ради нее каждый отказался от своих ближайших дел.

– И наф профто так взяли и выфтавили за дверь? – возмутился Томи, не дожевав очередной ломоть душистого сыра. Полурослик едва не подавился, он отказывался верить услышанному и пребывал в полном недоумении.
– Да.
– И в чем же причина таких быстрых перемен? – на этот раз спросила Лину, по ее лицу было заметно, что хороших новостей она не ждет.
– Во мне… скорее всего… думаю, что всех остальных это касается меньше.
– А то я думала, что мы надолго задержимся в городе, и уж во всяком случае, что ты теперь не оставишь Арибет одну, особенно после всего случившегося, – задумчиво протянула Шарвин. – Все позади, и жизнь налаживается… Где же твоя надежда и вера в светлое будущее?
– Ее больше нет.
– Почему же? – небрежно поинтересовалась бард. – Что случилось? Не пускают к ней?

За столом повисло тягостное молчание, Томи даже перестал жевать. Все взгляды были обращены на Барика, а тот был мрачнее тучи и не проронил ни слова объяснений, лишь оперся локтями о стол и спрятал лицо в ладонях. Так и не посмотрев на товарищей, он лишь тихо произнес:

– Ее больше нет, Нашер казнил Арибет…

* * *

Несколькими часами позже из ворот города вышла небольшая группа. С виду обычный отряд наемников, таких немало можно встретить на дорогах, даже в тихое время. Скромная одежда, никаких украшений. У некоторых капюшоны скрывали лица. Их достаток можно было оценить только по паре лошадей, на которых ехали две девушки. Со стороны их движение выглядело слаженным и организованным, хотя они почти не разговаривали между собой.

В скором времени они дошли до развилки на тракте, группа остановилась. Всадницы спешились, и все собрались в небольшой кружок. Авантюристы держали путь на юг, но один из них уходил на север. Здесь их дороги расходились, и пришла пора попрощаться друг с другом. Эльфийка оказалась последней, но вместо слов напутствия, она придержала руку друга, подошла ближе и прошептала:

– Барик, привести Фентика к Нашеру не тоже самое, что и убить его… Это не было твоей ошибкой… Он всегда мог проявить свою хваленую волю и мудрость… даже к Арибет… Я вижу, что ты коришь себя за все случившееся с ней, но твоей вины в этом нет…

Барик не ответил, лишь обнял Лину на прощание. Он еще долго стоял на месте, провожая взглядом уходивших товарищей. В долгий путь их провожала незнакомая песня.

Девушка, что перебирала струны лютни, сидела на лошади бочком. Шарвин смотрела на океан, уходящий за горизонт, на скатывающийся к водной глади диск солнца, и напевала. Иногда она прерывалась, чтобы тихо шмыгнуть носом или промокнуть плащом уголки глаз.

Захлестнули меня
Гнев, печаль и дурман,
Моё сердце сковал
Леденящий туман.
Снова вижу мираж,
Он всего лишь обман,
Но опять на душе,
Горьких чувств ураган.
Я лечу в темноте,
Жажду вольною стать,
Помоги же теперь
Мне в реальность попасть.
Всё вверх дном повернулось
В душе у меня,
Ты скажи, я живу?
Или я умерла?
Где-то в сердце моём
Есть немного тепла,
Я ведь всё же ещё,
Не совсем холодна.
Ты как ангел в пустыне
Воды принеси,
Я не трону тебя,
Ты прости и пойми...
Я напьюсь и открою
Всю душу свою,
Расскажу как жила,
Как живу, как умру...
Как с тобою хочу
В эту пропасть попасть,
Пережить всю судьбу,
То безумная страсть.
Я безумно ловлю,
Этот мир без конца,
Я надеждой живу...
Это сердца слова...


Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 01:30 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Feb 13 2017, 12:29 AM
|Цитировать


Group Icon



Эпилог

Несколько лет Барик провел в скитаниях по холодным северным просторам, частенько занимаясь не самыми важными делами. Последним его занятием оказалась охрана груза предприимчивого торговца, и закончилась эта работа для него совсем печально. На дальнем переходе налетела снежная вьюга и поглотила все вокруг. Тогда-то Барик и замерз... но это уже совсем другая история. А что до остальных... Его бывшие компаньоны оказались куда удачливее. Путешествуя на юг, они остановились в Уотердипе, и там их угораздило ввязаться в новую опасную авантюру.

* * *

Вот и подошло к концу сие повествование. И здесь, пожалуй, стоит выразить отдельную признательность Юле, Ольге и бейсбольной бите ее сестры (которой меня скажем так... мотивировали) за то, что процесс создания сего опуса не останавливался и продвигался быстрее, чем мог бы...

В качестве песенок Шарвин использовались стихи, найденные здесь же неподалеку и измененные в разной степени. Авторы оригинальных текстов Dimonte, Chatgirl, Татьяна Н.

------------------------------

Возвращение отдельной ветки диалогов с Шарвин на протяжении основного сюжета.
Скачать в формате PDF. История Шарвин

Neverwinter Nights. Оригинальная кампания. История Шарвин.

user posted image

Шарвин
user posted image

Акт 1.
Часть 1.

Барик: Мне хочется побольше узнать о вас.
Шарвин: Вы хотите узнать обо мне больше? Хорошо, я в настроении поболтать. Хотя сначала я хочу кое-что у вас спросить. Вы сейчас выполняете какую-то миссию? Зачем вообще работать на Арибет? Она положила на вас свои прекрасные эльфийские глазки, или есть другая причина, которую я не знаю?
Барик: Что вы хотите узнать? Я первый спросил.
Шарвин: Неужели? Я хочу, чтобы на мой вопрос вы ответили прежде, чем я буду рассказывать о себе. Вас это беспокоит?
Барик: Ладно. В такие времена порой вершатся великие дела и куются легенды.
Шарвин: Теперь вы говорите со мной на одном языке. Сделать себе имя, совершив подвиг, вот что привлекает настоящего авантюриста, не так ли? Больше всего прочего я желаю славы. Я хочу пройти по пути, по которому не ходил никто, чтобы стать неповторимой Легендой, а не повторять деяния других. Я хочу, чтобы жизнь меня волновала и пугала, и когда я оглянусь назад, чтобы мне не пришлось жалеть ни о чем. Это, наверное, нечто пустое для вас? Но у меня есть свои причины, и я не прошу ничьего одобрения. Что вы об этом думаете? У меня есть шанс осуществить задуманное, если я буду путешествовать с вами?
Барик: Абсолютно, Шарвин. Оставайтесь со мной, и вы станете знаменитой.
Шарвин: Обещания, обещания. Я признаю, что в вашем будущем что-то есть, что открывает «великие» возможности. Но мы посмотрим, что из этого получится. Намного лучше совершить подвиг и остаться неизвестным, чем даже не пытаться вовсе. Я знаю, куда ведет "нормальный" путь, поверьте мне... путь ожидаемого, путь, по которому все хотят пройти. В конце этого пути лежит забвение.
Барик: О чем вы говорите?
Шарвин: Смерть... или что-то похожее на нее. Есть много способов умереть и не оставить после себя труп. Если вы хотите, я расскажу вам сказку, когда-нибудь... про свою семью, и про то, как я стала тем, чем сегодня являюсь. Мне, наверное, будет скучно до слез, поскольку я еще не являюсь легендой, пока что... но это вам решать.
Барик: Расскажите сейчас.
Шарвин: Нет... Сейчас я не в настроении рассказывать вам эту сказку. Легенды и сказки, определенно... но истории про себя я рассказываю только тогда, когда готова. Я думаю, сейчас у нас есть другие дела, которыми надо заняться, правильно?

Часть 2.

Шарвин: Кажется, я собиралась рассказать вам о своей семье, не так ли? Ну, тогда хорошо, Барик, я расскажу вам. Семья для меня, это моя мать. Она единственная настоящая семья, которую я знала. Я никогда не встречала своего отца... он и моя мать разбежались до того, как родилась я. Мать была авантюристкой, понимаете... вообще-то магом, с кое какими умениями. Так мне говорили другие люди, поскольку мама никогда со мной это не обсуждала. Она оставила эту неспокойную жизнь, вместе с моим отцом, чтобы выйти замуж за богатого человека.
Барик: Зачем она это сделала?
Шарвин: Как я и сказала, мама никогда не обсуждала это со мной. Её волновали вещи намного более важные, чем вся эта "чепуха" с авантюрами и приключениями. Моя мать хотела богатства. Она хотела жизни с красивыми драгоценностями, с поездками в каретах и с большим поместьем в Черном Озере (прим. квартал богачей). Ее муж был всего лишь способом достичь всего этого. Она оставила позади занятия магией, и вместо этого провела жизнь, тратя деньги мужа. Намного больше денег, чем мой отчим мог себе позволить. Ее ни капельки не заботили его жалобы, пока он давал ей деньги.
Барик: А что в отношении вас? Вы были огорчены его смертью?
Шарвин: Если честно, я никогда его не знала. Моя мать держала меня на расстоянии, переводя из одной школы в другую. Она придумала отчаянный план. Хотя она редко видела меня, когда я была совсем ребенком, теперь она во мне остро нуждалась... Я была привлекательной молоденькой девушкой, и она хотела выдать меня за богатого человека. Не ради меня, конечно, только ради неё самой. Я была такой смиренной и привыкшей исполнять ее требования, что даже и подумать не могла перечить ей. Моя мать положила глаз на молодого лорда Фартингдона. Хотя он никогда не опустился бы до брака с бедной знатью... если бы не желал меня. Мне надо было соблазнить его. Я попыталась. Я пошла в поместье лорда Фартингдона на прием, проводимый в его честь. Моя мать хотела, чтобы мы встретились там. Когда мы прибыли, я была ошеломлена размерами зала. Там танцевало столько людей, что я с трудом могла бы себе представить такое... а музыка была просто прекрасной. Я подошла к человеку, на которого указала мне мама. Я очень нервничала, но мужчина был красивый, добрый и остроумный. Я сразу же в него влюбилась. Вскоре моя мать со злостью оттащила меня от него. Я не так поняла ее указания... я танцевала не с лордом Фартингдоном. Хотя для моего сердца уже было слишком поздно.
Барик: Наверное, вы чувствовали себя глупо?
Шарвин: Моя мать так и подумала. Она громко ругала меня. А я испытывала полное блаженство. Я не могла прекратить думать о том мужчине.
Барик: Ваша мать, наверное, не была счастлива по этому поводу?
Шарвин: Она была в ярости, поскольку я так и не встретилась с лордом. Она разозлилась еще больше, когда поняла, с кем именно я познакомилась. Его звали Даннен... нищий подмастерье бард на службе у лорда Фартингдона. Я влюбилась в него по уши. Моя мать велела мне забыть о нем. Но я, несмотря на возможность потерять все, не смогла этого сделать. Я была молода, слепа и безнадежна. Влюбилась в первого мужчину, который проявил ко мне интерес... но не в того. Моя мать хотела сделать все, чтобы остановить нас. Очевидно, у меня был выбор. Выбрать путь, который от меня ожидали, и соблазнить лорда. Или убежать с нищим бардом. Мне надо было выбрать одно или другое. Как выяснилось, я все испортила. Я была молодой и глупой, наверное, этого стоило ожидать. Я расскажу вам, что случилось позже, когда-нибудь...

Часть 3.

Шарвин: Вы хотите услышать конец истории о моей злой судьбе, не так ли? Наверное, это никому не повредит. Мне надо было убежать с Данненом... или полностью ему отказать. Я не сделали ни того, ни другого, поскольку я не хотела перечить матери. Вместо этого я соблазнила лорда Фартингдона, как она хотела... и тайно любила моего барда. Даннен был добр ко мне. Он покорил меня своей музыкой, и я обожала его. Лорд Фартингдон, с другой стороны, был похотливым и собственником... и моя мать радовалась. Легче было дать всем то, что они хотели. Лорд хотел жену, моя мать хотела, чтобы я вышла замуж, а Даннен просто любил меня.
Барик: Это не могло долго продолжаться.
Шарвин: Это правда. Конечно, это не могло продолжаться вечно, и все закончилось бы рано или поздно, но мне не дано было это понять. Ко времени моей свадьбы лорд Фартингдон начал подозревать, что что-то было не так. Я слишком много времени проводила вдали от него в объятиях Даннена. Моя мать сделала все возможное, чтобы убедить его, что я была верна его любви... и это моя мать, в конце концов, обнаружила меня в объятиях моего барда.
Барик: Неприятная сцена.
Шарвин: По меньшей мере. Моя мать была сильно напугана, и послала стражу за Даненом, но он сбежал... и к ее недовольству, я все еще любила его. Потом мама вернулась ко мне и запретила видеться с Данненом. Мне надо был выйти замуж за лорда Фартингдона, только это имело смысл. Сначала я отказалась. Я любила Даннена, и все остальное не имело значения. Потом она меня умоляла... эта гордая женщина упала на колени со слезами на глазах и умоляла меня не ввергать ее в бедность. Я могла сделать то, чего от меня ожидали, спасти свою мать и выйти замуж за человека, которого не любила... или я могла убежать в неизвестном направлении с Данненом. Я страдала из-за этого, поскольку раньше мне не приходилось решать что-то самой... но мысль о скучной жизни с лордом Фартингдоном очень пугала меня. Я выбрала Даннена. Лорд был в гневе. Он пытался казнить нас, и мы были вынуждены бежать из Невервинтера, не имея ни гроша за душой. Моя мать была раздавлена. Как она и боялась, ее выбросили из знатного общества, и она потеряла все, чтобы расплатиться с долгами. Моя мать управляла мной всю мою жизнь... но это было то, чего я не могла для нее сделать. Это было нелегко, я все еще боялась ее. Я бы сделала все ради нее... но только не это, я не могла отдать свою жизнь.
Барик: Что же было дальше?
Шарвин: Я убежала с Данненом, и мы много путешествовали, он научил меня, как стать бардом. Я многие годы не возвращалась домой... до недавнего времени. Было странно узнать, что лорд Фартингдон много лет назад потерял свое состояние и теперь он и его семейство умерли из-за эпидемии. Это была судьба, которая ожидала меня. А моя мать... со времени моего возвращения я видела ее только раз.
Барик: Она все еще жива?
Шарвин: Все это время она жила горькой жизнью простой швеи, обвиняя меня во всех несчастьях, что пали на нее. Мы мало разговаривали, поскольку она выгнала меня из своего дома. Кое-что я все-таки узнала, она умирает. Она страдает от болезни, которая потребует внимания нескольких целителей. Но в нынешних условиях, при чуме, никто не сможет ей помочь... хотя я хотела бы попытаться. Мне не нужно ее прощение, но я и не испытываю к ней злости. Моя мать такая, какая есть. Возможно, вы помогли бы найти мне одно редко лекарство для нее. Не сомневаюсь, что найти его будет трудно. Но у меня есть надежда спасти ее жизнь. Хотя я ей ничего не должна, правда, но... я просто хочу помочь ей.

Акт 2.
Часть 4.

Барик: Если мы снова будем компаньонами, то я хочу узнать о вас немного больше.
Шарвин: Моя история это не красивая сказка, Барик. Если вы хотите, я могу рассказать вам о том, как я начинала в качестве барда.
Барик: Да, расскажите об этом.
Шарвин: Ну, посмотрим. По большей части я научилась у Даннена, моего партнера и моей любви. Это он увел меня из Невервинтера и от моей семьи. Мы были хорошим поющим дуэтом, мы зарабатывали деньги в тавернах, путешествовали из города в город вдоль Побережья Мечей. Мы могли разбить лагерь возле дороги, и я с интересом слушала, как Даннен рассказывает мне старые легенды при свете костра. С каждой прожитой ночью я любила его все больше.
Барик: Так почему вы не с ним сейчас?
Шарвин: Выяснилось, что те времена были самыми лучшими. Мне надо было больше их лелеять, поскольку все быстро стало портиться. Даже самые великие истории содержат в себе трагедии и сердечную боль. Я точно такого не ожидала... моя вера в молодую любовь была абсолютной. Нам предстояло преодолеть много трудностей. Судьбоносный день настал, когда мы вошли в Амн на юге. Мы получили неожиданное приглашение петь перед одним из самых богатых дворов Аткатлы (столица Амна).
Барик: Это была плохая новость?
Шарвин: Ну... Даннен был уверен, что долгие месяцы нашей игры в тавернах привлекли чье-то внимание, что теперь мы вознаграждены. Он радовался. Я же колебалась. Я не была уверена в наших способностях, поэтому мне было легче спрашивать о причинах нашего приглашения. Я просила Даннена проигнорировать приглашение, но естественно, он этого не сделал. Правда, это было начало конца для нас двоих, хотя я этого не знала. Возможно, эту историю мне надо рассказать вам немного позже, простите... Я не в том настроении сейчас...
Барик: Я запомню ваше обещание.
Шарвин: Я ничего не обещала. Возможно, я расскажу вам... возможно и нет. Посмотрим.

Часть 5.

Барик: Мне бы хотелось услышать продолжение вашей истории, Шарвин.
Шарвин: Хмм... я уже помянула о приглашении из Аткатлы, не так ли? Да, все верно. Мы пошли туда, хотя всю дорогу у меня было плохое предчувствие. Город Монет оправдал свое имя. Это было золотое, суетливое место, которое могло соперничать даже с великим Уотердипом (другой большой город). Дворец, в который мы прибыли, был самым большим зданием, которое мне приходилось видеть. Даннен убедил меня, что здесь мы найдем свое счастье, и некоторое время я думала, что он прав. Мы должны были играть для сказочно богатых лорда и леди Онарис, и все казалось прекрасным. Возможно, мы не видели самого худшего. Нас разместили в мире богатства и роскоши, где все, что мы пожелали, нам тут же приносили рабы лорда.
Барик: Что же тогда пошло не так?
Шарвин: Сначала все было хорошо. Мы баловались и готовились к нашему выступлению, и оно прошло без проблем. Мы пели в большом зале перед несколькими сотнями дворян. Я все еще не могу думать об этом, не задержав дыхание... а аплодисменты нашему дуэту были подобны раскатам грома. Я помню, что была веселая и довольная, как и Даннен. Тогда лорд и леди Онарис подошли лично поприветствовать нас. Лорд Онарис был простым и полным человеком, казалось, что ему было скучно в этом дворце. Но Леди... она была экзотической красавицей. Фиолетовые глаза, эльфийские черты, изумительное одеяние. Каждый мужчина смотрел в ее сторону, когда она проходила мимо.
Барик: Звучит весьма печально.
Шарвин: Я надеялась, что все неплохо, надеялась, что любовь кое-что значит. Рядом с леди Онарис я выглядела самым страшным чудищем, которые вы только можете себе представить. Она так выглядела... и Даннен не смог не заметить ее очаровательную красоту, это точно.
Барик: Вы спросили почему вас пригласили?
Шарвин: Конечно, я спросила. Леди Онарис проигнорировала меня и закружилась вокруг Даннена, рассказывая, как она заметила его в милой таверне в Берегосте, и как захотела с ним познакомиться. Конечно, я тоже была там... но меня полностью игнорировали. Она ворковала с Данненом и он был очень доволен ее вниманием. Он сразу согласился на годовой контракт выступлений. Конечно, я не была в восторге по этому поводу. Даннен позже успокоил и заверил, что здесь не из-за чего беспокоиться. Ничего не могло быть дальше от правды.
Барик: Он оставил вас из-за леди?
Шарвин: Не сразу. Я боролась за него. Я думала, что наша любовь выдержит, хотя все было не так, как мне казалось. Эту историю я продолжу как-нибудь в другой раз. Я устала думать о Даннене, Барик. Давайте пока займемся нашими поисками.

Часть 6.

Шарвин: Хорошо, Барик. Я уже рассказала вам, что встретилась с леди Онарис, правильно? Что она вилась вокруг Даннена, но он заверил меня, что бояться нечего? Ну, теперь мы были связаны контрактом на представления... чем и занимались. Вскоре вся Аткатла пила за здоровье лорда и леди Онарис на каждом шагу. Мы купались во внимании знати и подарках повсюду. Все хотели, чтобы в следующий раз мы выступали для них. У меня немного кружилась голова от всего этого... но это также меня сильно беспокоило. Леди Онарис продолжала делать знаки внимания Даннену. Она вызвала его на частное представление... без меня... и он был очарован, несмотря на мои попытки отвлечь его. По правде говоря, я даже не смогла его найти. Дворец был лабиринтом, а слуги слишком опытны в хранении секрета местонахождения своей госпожи. Но я пыталась, тайно.
Барик: Почему вы его не бросили?
Шарвин: Оставить его? Я даже и подумать о таком не могла. Он был моим миром... и чем дольше я была без него, тем все более одинокой чувствовала себя. В отчаянии и злости я обвинила Даннена в том, что он поддался ее чарам. Он отрицал это, отрицал со злостью... и я ему поверила. Почти... После одного из наших величайших концертов, я последовала за Данненом, как только он покинул сцену. Я использовала магию, которую знала, чтобы скрыть себя, и, избегая слуг, последовала за ним. Я видела, как Даннен встретился с леди Онарис, оросив ее горячими поцелуями, он сказал, как мучительно переносил каждую минуту без ее рук. Если бы я могла здраво мыслить, я бы ушла. Но я была молода и влюблена... а при таких условиях здравый смысл отсутствует. Они не держали это в секрете от "меня". Они держали это в секрете от лорда Онариса. Его, очевидно, это могло мало обеспокоить, но видимость надо было поддерживать. Я чувствовала себя ужасно из-за обмана, надеясь, что мои подозрения не оправдаются. Конечно, я была разочарована.
Барик: Я бы ее убил на вашем месте.
Шарвин: Это мне и пришло на ум, когда я стояла там. Я захотела ее убить. Я также захотела покончить с собой. Меня предали, обманули и разбили мне сердце, и все это произошло одновременно. В состоянии шока я, наверное, потеряла контроль над заклинанием, и леди Онарис заметила меня. Она не забеспокоилась... она только слегка засмеялась и указала на меня Даннену. Он посмотрел на меня и немного улыбнулся. Я едва стояла на ногах, ошарашенная, когда Даннен назвал меня глупой маленькой девочкой. Даже жалкой. Он не только предпочел леди Онарис... но он также "никогда" не любил меня. Я убежала, их смех звенел в ушах. Я убежала от них, убежала из Аткатлы... и я никогда туда не возвращалась.
Барик: Это ужасно, Шарвин.
Шарвин: Да, я была опустошена. Я покинула свою семью, чтобы сделать Даннена своим миром, и этот мир рассыпался. Как я и сказала, не все было так, как мне казалось. Намного позже я узнала, что красота леди Онарис была результатом ее чар... пленение... Она очаровала Даннена в буквальном смысле. Я также узнала, что пучок волос нимфы снимут ее заклинания. Даннен будет освобожден... и ее очарование закончится. Она возвратится к своему настоящему виду - как я слышала, старому и весьма непривлекательному. Однажды я найду этот пучок волос нимфы, и избавлюсь от своей боли. Я жду этого очень долго, но не чувствую никакого волнения по этому поводу.
Барик: Может вам оставить все как есть?
Шарвин: Возможно, вы правы, я слишком долго держала это в себе, Барик... пора это отпустить. Я больше не часть его жизни, и не хочу ею быть. Может, это было заклятье... а может, это был его выбор. Но что если нет? Наверное, я должна ему, по крайней мере это, чтобы Даннен стал свободным.

Акт 3.
Часть 7.

Барик: Может, расскажете мне сказку, Шарвин? Вы ведь все-таки бард.
Шарвин: Обычно я берегу свои лучшие истории для таверн с большим числом слушателей. Почему я должна рассказывать историю только для вас, Барик?
Барик: Потому что мне нравится ваш прекрасный голос?
Шарвин: Ох? Теперь вы пытаетесь меня уговорить, да? Вы мужчины все как один. Немного подсластите свои слова и затем ждете, чтобы женщина упала на колени перед вами.
Барик: Ну тогда может потому, что я хорошо вас попросил?
Шарвин: Ох-хо? Значит, Барик, вы вырабатываете командный голос, а мне надо слушаться вас, не так ли? Ха-ха! Вот что я вам скажу, Барик. Я расскажу вам вашу историю... если вы пообещаете слушать внимательно и стать благодарной аудиторией.
Барик: Это я могу.
Шарвин: Ну, это хорошо! Я запомню. Но что же мне тогда рассказать? Мне рассказать историю о великом Барике, спасителе Невервинтера, и его секретных поисках Слов Силы?
Барик: Кажется, я знаю эту историю (прим. кажется, это баян дорогая мисс).
Шарвин: Поверьте не так, как я могу ее рассказать. Хотя, вы, наверное, правы... история может быть очень знакома, и к тому же я не могу припомнить ее окончание. Хммм. Как на счет грустной истории о великой леди Арибет? Разрывающейся между любовью и честью, павшей от правосудия Тира (прим. Бог справедливости, суда, закона)
Барик: Даже не начинайте, это не смешно.
Шарвин: Вы правы, я прошу прощения... я не хотела смеяться над леди, и вы не говорили, что хотите услышать комедию. История Арибет грустная, она так и просит, чтобы ее рассказали... но не важно, я подумаю о чем-то другом. Как насчет истории о великом лорде Нашере? Каким этот человек был в свои славные дни, до того, как он стал грустным седовласым правителем?
Барик: Может быть что-нибудь оригинальное?
Шарвин: Вы еще будете выбирать, да? Очень хорошо... дайте мне некоторое время подумать.

Часть 8.

Барик: Шарвин, так вы расскажете свою историю?
Шарвин: Хорошо. Я решила, какую историю рассказать вам, Барик. Это очень старая история... история о Таморлине и Песне Любви. Вы обещали быть хорошим слушателем, как я помню, поэтому не шумите. Таморлин был эльфийским бардом, одним из самых талантливых и известных за многие годы. На пике своей жизни он был счастлив в браке и имел много детей... но он все еще чувствовал себя так, будто что-то не сделал. Он пожелал своим детям счастья, крепко прижал свою жену к груди, и, пообещав скоро вернуться, начал величайшее приключение в своей жизни. Годами он искал Ханали Селанил, эльфийскую богиню любви. Он взывал к ней из ее храмов, ходил по полям Арвандора (прим. остров эльфов), пел ей серенады с самых высоких гор. И когда он подумал, что не может больше искать, и его мысли обернулись к его жене и детям, Ханали Селанил, наконец, пришла к нему. Она была самая прекрасная из эльфиек, ее глаза согревали, а одета она была в золото и серебро. "Ты искал меня," сказала она, "и я пришла. Чего же ты желаешь от меня?" Таморлин был сражен ее красотой, но он сумел заговорить. "Ханали Селанил," сказал он, "также названная Леди Золотое Сердце, Красивая Роза, Мать Печали. Я желаю дар. Я хочу знать настоящее значение любви, чтобы я мог написать песню, которая остановит сердца смертных и бессмертных. Дашь ли ты мне этот дар?" Богиня обдумала его предложение и усмехнулась. "Я Триединая, дитя. Исполни задание для каждой из нас, и ты узнаешь настоящее значение любви... и будешь вознагражден."
Барик: Триединая?
Шарвин: Да. Королева Арвандора это эльфийская богиня Ангхаррадх... но о ней обычно думают, как о трех богинях, трех аспектах, которые соединены в одной, Триединой. Одна из них, конечно, это Ханали Селанил... богиня любви и золотых эльфов. Первая же это Аэрдрие Фаения, богиня неба и крылатых эльфов (авариель). Третья это Сехаине Лик Луны, богиня снов и лунных эльфов. Таморлин с готовностью согласился исполнять ее задания. Но это я расскажу вам потом... поскольку вы, как я вижу, отвлекаетесь...
Барик: Нет, давайте сейчас.
Шарвин: Если честно, Барик, я забыла, как дальше идет история. Не волнуйтесь, я вспомню и продолжу рассказ позже.

Часть 9.

Шарвин: Кажется, я вспомнила, как продолжается история. Я рассказала вам, что Таморлин согласился выполнять задания для каждой сути Триединой, верно? Первое задание было от Аердрие Фаения. Он должен был найти перо феникса, который летает в небе южных земель. Много лет Таморлин обыскивал самые высокие пики Турмиша и Чондата, следуя легендам о великой птице, но не находил ее. Через сто лет поисков Таморлин вернулся к той северной скале, оборванный, но с триумфом на лице и пером из крыла феникса в руках. Для Сехаине Лик Луны он должен был найти остатки трех лун, упавших на землю в огненном мерцании. Еще одно столетие прошло в их поисках... давно погребенных и забытых. Наконец, со слезами на глазах, он возвратился с тремя камнями. Для Ханали Селанил он должен был найти сердце золотого дракона, умершего столетия назад... одна из самых редких вещей, которые когда-либо искали. Он закричал от этой мысли, но решился на поиски. Столетиями он путешествовал, следуя слухам, пока, наконец, он не пришел в северные земли, услышав об умирающем вирме (прим. драконе). Таморлин потратил много лет на поиск создания и потом подружился с ним, он пел песни старому дракону, пока тот медленно слабел на протяжении многих лет. Когда великий зверь умер. Таморлин был огорчен... но и обрадован, поскольку его путешествие подошло к концу. До того, как Таморлин смог вернуться к богине, его нашел один эльф из его народа. Ему принесли ужасную весть, что его любимая жена и дети умерли от страшной болезни во время его отсутствия. Пораженный новостью, Таморлин закричал и в гневе обратился к богине, за то, что она так долго держала его вдали от семьи. Она не ответила. Таморлин излил свою горечь и боль потери в песне. Поскольку он не мог петь о любви, он пел об этом... пел о том, что потерял. И это то, что он пел богине. И наконец, Ханали Селанил пришла, со слезами, бегущими из ее золотых глаз. "Наконец, дитя, ты понял настоящее значение любви," сказала она. "Как я и обещала, ты будешь вознагражден." Сказав это, она подняла Таморлина через врата Арвандора, чтобы он соединился со своими детьми и женой, чтобы он провел вечность с ними в раю. И это конец истории.
Барик: Прекрасная история.
Шарвин: Спасибо вам, Барик. Я рада, что она вам понравилась.
Барик: Кстати, почему вы рассказали мне именно эту историю?
Шарвин: Ну... я не знаю, насколько эта легенда правдива, но я знаю, что в правда в ней есть. Эльфийский бард по имени Таморлин действительно был... и он действительно умер где-то в этих холодных землях. Предположительно, он все-таки написал песню перед своей смертью... так говорят слухи. Он был одним из самых великих бардов, которые когда-либо жили, эта песня была шедевром. Чтобы получить ее... чтобы у меня был шанс спеть ее, чтобы принести ее в мир. Это было бы всем для меня, Барик.

В ходе странствий, песню все-таки нашли, радости и восторгу Шарвин не было предела.

Это сообщение отредактировал Sairilias - Aug 3 2017, 02:38 PM


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
Sairilias
Отправлено: Aug 3 2017, 02:46 PM
|Цитировать


Group Icon



Внес последнюю порцию поправок (больше не планирую). Вернул историю Шарвин, теперь она размещена после основного сюжета, там же добавлена ссылка на скачку в формате PDF. Аналогичные ссылки добавлены в первое сообщение. Изображения в тексте могут отваливаться по мере крашей у хостинга картинок, так что PDF будет не лишним.


--------------------
"Neverwinter Nights - A world without limits" © Rico

- Мам, а почему король нам всегда консервы присылает? Корову же дешевле!
- Много ты понимаешь в политике, - проворчала Дракониха, выковыривая печеного рыцаря из металлического панциря. © Fael
| PM|
Вверх Вниз
1 Пользователей читают эту тему (1 Гостей и 0 Скрытых Пользователей)
0 Пользователей:

Опции темы Страницы: (2) 1 [2]  -ОтветитьНовая темаГолосование-